ワタシの炊きたて生活

　一人暮らしと同時に料理を始めたARIA。もちろん料理をするのは大好き。しかも、料理に対するこだわりも十分。それはARIAの母から受け継がれたDNAでもある。

「料理は結構好きなんですよ。チャーハンはよく作ります。母がよく作ってくれたんですよね。食は忘れられないんですよ。日本人の心はお米です。海外に行っても、お米が食べたくなるんです。お米をとぐのも好きです。充実感があってスッキリするんですよ。とぎ汁がだんだん透明になっていってね。全部透明になるまでやるとお米がかわいそうだから、今日はこのくらいにしてやるかと。母もとぐのが好きなんですが、これは親子代々受け継がれているようです」

　作り方も、具も、ARIAのこだわりが詰め込まれたチャーハン。基本はニンニク。

「大きめのニンニクを3個ぐらい、細かくみじん切りにします。これを弱火で油で炒めるんです。油にニンニクのニオイを付けるように。その次は溶き卵。2～3個流し込んで、フツフツとなったらお米をドン！と入れて。お米が黄色に色づいたら、和風ダシ、濃い口醤油と入れて、ちりめんじゃこをドーン、ネギをドーン！　これで和風卵チャーハンの完成です」

　こだわりの中にもダイナミックさも持ち合わせているARIAの料理。聞いているだけでおなかがすく。

「チャーハンの前半の行程は、いろんな料理に使えるんです。炒め物にもピッタリ。もちろんニンニクありきで、濃い口醤油で味付け。ケースバイケースですが、ごま油もOK。ご飯のお供にどうぞ、という感じです」

　料理の腕前も上がってきたARIAが、その思い出を語ってくれたのはなんと釜飯。関西ではあまり釜飯を食べたことがなかったという。食べるようになったのは、ライブなどで名古屋によく行くようになってから。「日本各地に行くようになって、とってもオイシイ釜飯に出会ったんです。単純にダシだけで作られた白っぽい色の釜飯なんです。駅弁などでよく見る釜飯は、ウズラの卵やチキンが乗っていたり、煮込んだ具が乗っていたりしますよね。そういう釜飯ではないんです。お米とおダシとちょっとした箸休めがあるだけ。その三位一体がスゴイんですよ。お米の一粒一粒まで真剣に真心が込められているようで。よっぽど自信がないとできないですよね。そんなチャレンジする精神が好きなんですよ。アーティストARIAの精神にもつながるような気がします。潔い釜飯精神ですから（笑）」

　パッと見ただけだと分からないけど、味わってみると緻密な工夫がなされている。料理と音楽には、どこか通じるものがあるという。みんなでARIAを味わってみよう