vol.210

インタビュー

所英男

「今回のノゲイラ戦はチャンスでしかない」

　開幕戦からいきなり修斗の世界王者“ペケーニョ”ことアレッシャンドリ・フランカ・ノゲイラとの大一番が決まった所英男は、平然とこう言ってのけた。
「オイシイというか、やりがいある相手。怖さはあるけど、楽しみという気持ちが一番強いです」　

　好青年風のルックスと人の良さ全開の性格が災いして（？）、周囲からはなぜか“いじられキャラ”として愛される所。しかしひとたびリングに上がると、彼は「HERO」へと変身する。
「和製ヴォルク・ハン」と形容される、卓越したグラップリング技術。ゴングから試合終了まで動き続け、アグレッシブに一本・KOを狙う姿勢。追い込まれながらも勝利を手にする「名勝負製造機」。

　リングスの伝統を受け継いだ格闘技イベント「ZST」を見て、人は言う。「所の試合は面白い」と。
「相手が強すぎたら光れないんですけどね（笑）。『HERO'S』でも相手がどうこうより、自分が今までやってきたことを出していきたいです。その中でお互いの持ち味が出せる試合をして、結果的に自分が目立てればいいです」

　しかし今度の相手は、キャリア最強の敵ともいえるノゲイラだ。“ギロチン”と呼ばれるフロントチョークは、文字通り必殺の威力を誇る。しかもZSTとは違い、グラウンドでの打撃が認められる「HERO'S」ルールでの一戦。そんな状況でも「今まで通り」で大丈夫なのか？
「ギロチンはもちろんなんですけど、そこに行くまでの動きも上手い。あと打撃が遠くから来るっていうことをノゲイラと対戦した選手に聞いてるんで、対処できるようにしないといけませんね。ただ、普段から対戦相手のシミュレーションはしていないんです。頭で考えるよりも、試合では普段の練習で染み込んだ動きが勝手に出てきますから」
「知らない人もいると思うんで、ZSTの良さを見せたい」と、エースの責任を果たすことを宣言する所。もちろんZSTだけでなく「出場できると思わなかった」という大舞台「HERO'S」で、自身の存在も強烈にアピールしていくつもりだ。　
「プレッシャーですか？　いや、これはチャンスでしかないです。格闘技を始めたころはプロの軽量級がなかったんで、ホント時代に恵まれたと思いますよ。だから、ここでバッと出ていきたいとは考えてますね。住んでる部屋ですか？　実はまだ、風呂ナシなんです…。なので、これからは『目指せオートロック』でやっていきますよ（笑）」

　スケール感ゼロの目標を掲げた所だが、そんな親しみやすさも大きな魅力!?　ともあれ、彼の発した言葉のはしばしからは、アッと驚く「下克上」を引き起こそうという気概がビシビシと伝わってきたのだった。

　ところで、トーナメントで優勝して「所フィーバー」が起こってもZSTに上がる？
「…というか、勝手に試合が組まれると思います（苦笑）」

　そして、インタビュー後。所は早速、ZST9月大会の“参戦内定”を明かされていた。「HERO'S」のトーナメント2回戦も同じ9月だが、ZSTサイドはノゲイラ戦の勝利を想定していないというのだ。「いやぁ、勝つから出られないです」とつぶやく所の前で、キツ〜い“内定”の理由を説明したZST広報氏いわく「ただ、誰も注目とか期待しない時に限って所選手は結果出すんですよ〜」。

　果たして、所英男は“愛のムチ”に応えることができるだろうか？

1977年、8月22日生まれ。STAND所属。数多くのアマ大会を総ナメし、01年にデビュー。ZSTは旗揚げ戦以来、全戦に出場し、リングス・リトアニア大会にもレギュラー参戦している。6月から「リバーサル格闘技ジム」（渋谷区・代々木八幡）にて、毎週金曜日に総合格闘技クラスの講師も務める。170センチ、66キロ。

所英男＠リバーサル格闘技ジム　指導スケジュール　 【日程】毎週金曜日18時30分〜21時30分 【入会金】1万円（女子5000円） 【月会費】1万円（女子5000円） 【問い合わせ】リバーサル格闘技ジム　03-3481-6521 【URL】http://www.reversal.jp/