vol.219

インタビュー
トーナメント台風の目はこの2人!?　本紙注目の“伏兵”を独占直撃

所英男

「入場の時は“後ろ向いたら負ける”って思ってました」

　前回大会でニューヒーローとなった所英男。アルバイト生活を営みながら、逆転人生を狙う彼の姿はお茶の間にも感動を与えた。次なる相手は、総合格闘技界のプリンス・宇野薫。しかし度重なる大一番を控えながらも、世界最強フリーターは“相変わらず”だった。

―開幕戦は素晴らしい逆転勝利でした。

所「いやぁ、おかげさまで。すべては“そぼろ弁当”から始まったというか」

―入場の時は緊張しているようでしたけど？

所「あんなに人がいるところで入場したことなかったんで、『大丈夫なのかなこれ』って思ってました。後ろ向いたら負けちゃうのかなぁとか、仲間がちゃんと付いてきてくれてるのか不安でしたよ」

―ノゲイラ戦を振り返っていかがですか？

所「ギロチンを食らわないようにしてても極められてしまったので、やっぱりノゲイラは強いなぁって思いました。でも奇跡的に逃げることができたし、ギロチンを体感できたっていうのは貴重でした」

―準々決勝は宇野選手と対戦することになりましたが、抱負はありますか？

所「試合は先輩の宇野さんが作ってくれると思うんで、頑張ってついていくだけです」

―試合のイメージはできているんでしょうか？

所「研究はしてますけど、今のところ弱点という弱点は見当たらないです。本当は1個あるんですけど、これ書くのはやめてください（笑）」

―ちなみに、あと3回勝ったら「ミドル級世界最強王者」です。

所「はぁ」

―全然実感なさそうですね･･･。決勝まで何％ぐらいの確率で上がれると思ってますか？

所「1％ぐらいというか、ゼロに近いというか。まあ、試合が始まったらそれを100％に変えたいとは思ってるんですけど」

―“台風の目”らしく、できれば威勢のいいコメントもお願いします。

所「夢は『Dynamite!!』です。それに向けて連勝するか、負けても最高の試合してワンマッチで呼んでもらえればいいです」

―やっぱり負けも考えちゃうんですね。

所「“絶対勝つ”っていうのは自分のペースじゃないんで。ただ、なんだかんだノゲイラと2ラウンドやり合えたことは自信になっているし、バッティングで相手が切れてTKOでもいいから、とにかく次も勝ちたいとは思ってますよ」

―ところで会見の時、宇野選手に深々とおじぎしてたシーンは新鮮でした。普通はにらみ合ったり、ファイティングポーズだったりするんですけど。

所「はぁ。そんな今までにないものを、試合でも見せられればいいと思います」

―格闘技の新時代というんでしょうか･･･。あれは壮大な前フリだったんですね。

所「そうですね、もう始まってます（笑）。勝手に宇野さん巻き込んじゃってますけど」

車両提供：有限会社JSF

高谷裕之

「レミギウス戦でガーンと盛り上げますよ」

　トーナメント開幕戦で強豪ヤニ・ラックスを左フック一撃で葬った高谷裕之が、王座獲りへ自信をみなぎらせている。取り組んでいた増量がプラスに作用し、トーナメントにかけるモチベーションも最高潮。準々決勝ではレミギウス・モリカビュチスとのストライカー対決が決まり、“喧嘩番長”は来たるべき倒し合いに胸を躍らせている。

―まずはラックス戦の感想から聞かせて下さい。

高谷「パンチ練習の成果が出てよかった。試合前はのんびりやる選手っていうイメージだったけど、はじめからガンガン来てくれて楽しかったですね」

―トーナメントに勝ち進めば1日2試合を戦うことになりますが、何か対策は？

高谷「2試合だからっていう対策はしてないですね。どっちにしてもスタミナはつけなきゃいけないというのがあるんで、トレーニングはいつも通りです」

―前回大会よりも一回り体格が大きくなっているように感じますけど、増量の効果は実感してますか？

高谷「見た目的にもそうだし、全体的にパワーアップしたと思う。スピードも落ちないように練習してます」

―準々決勝の相手がレミギウス選手に決まりました。彼の印象は？

高谷「速い。あと、思い切りがいい印象です」

―会見の時にも「一番の強敵とできて楽しみ」と発言していました。レミギウス選手に勝てば優勝も見えてくる？

高谷「そうですね。一番最初に一番強いヤツとやるっていう感覚です」

―どんな試合展開になると予想していますか？

高谷「打撃勝負になるでしょうね。打撃は相手の得意分野？　それはコッチにとっても同じことなんで。いつもと違うことをやるつもりはないです」

―前回大会では、所選手がスポットを浴びる格好になりました。次は高谷選手が他の選手を押しのけて、存在感を示したいという思いは強いんじゃないですか？

高谷「当然、そうですよね。自分の中では普通に優勝できると思ってるんで。レミギウス戦でガーンと盛り上げますよ」

―大みそかの決勝で対戦したい相手はいますか？

高谷「僕とかみ合うっていったらKID選手なんでしょうけど、宇野さんと一緒に練習しているのもあるんで、やってみたい気もするし･･･何ともいえないですね（笑）」

―ちなみに優勝したらやりたいことはありますか？

高谷「ゆっくり海外でも行きたいです。格闘技始めてから全然旅行してないし。行くならあったかいトコがいい。あとは車が欲しい。どんな車？　勝ったら考えます（笑）」