基本情報 中国の最南端に位置する島。島面積は九州とほぼ同じ。少数民族も含め、島人口は700万人ほど。海洋性熱帯季節風気候で、平均気温は23.8度。日本との時差1時間 アクセス 南の三亜と北の海口に国際空港がある。成田〜広州（約5時間）〜三亜（国内便乗り継ぎ・約1時間）/関空〜海口（直行・約4時間）
青い海、白い砂浜、青々と茂るヤシの木にトロピカルフルーツ…。ここは中国最南端の島・海南島。今、中華圏のリゾート地として、世界的にも人気が高まっている島だ。 島の南端に位置する海辺の都市・三亜（サンア）は1年を通して南国情緒を楽しめるエリア。そのため、中国はもちろんロシアや北欧などからの観光客が四季を問わず訪れる。彼らにとってはハワイやグアムよりも近い海南島は、気軽に南国情緒を堪能できる絶好のリゾート地なのだ。ヒルトン三亜リゾート＆スパ、シェラトン三亜リゾート、クラウンプラザホテル（写真右下）など、近年一流ホテルが続々進出していることからも、人気の高まりがよく分かる。 透き通った海と広い砂浜が続く三亜エリアには、ダイビングやサーフィンなど各種マリンスポーツを楽しめるビーチが豊富。石梅湾や小東海は、有名なダイビングスポットで、ビーチには器具の貸し出しショップや、初心者向けから上級者向けまで対応する専門店がある。その場で申し込むときには日本語に対応できるスタッフがいるか、器具が新しいかなどをチェックして店を選ぼう。亜龍湾は、マリンスポーツはもちろん海水浴や日光浴にも素敵なところ。ヤシの木の間に設えられたハンモック（1回10元・1元＝約15円）に揺られてみるのもいいかも。
海抜1000メートル以上の峰が81もあり、島の50％近くを森林が覆う海南島では、内陸部の大自然も大きな見どころ。 足の指のような奇岩・五指山が頂上にそびえる七仙嶺には、ハイキングをしながら、自生する熱帯植物を鑑賞できる国家森林公園がある。アブラヤシ、シダ、ガジュマルなどがジャングルのように茂る山を4時間ほど登ると頂上に到着。登山道は整備されているが、この大自然の迫力を堪能するには入念な準備と心構えが必要だ。また、このエリアは良質な温泉が出ることでも有名で、付近には温泉プールやスパをあしらった高級リゾートホテルがある。天上人間・パラダイス レインフォーレスト スパ＆リゾートは、南国情緒とモダンな中華デザインで統一された隠れ家的なリゾート。別荘タイプの個室ではテラスに温泉ジャグジーが完備。五指山と熱帯雨林の茂る山を眺めながらくつろげるという贅沢さは、日本人にとっても大きな魅力。 三亜エリアに限らず島の各地に自然保護区や熱帯植物園があるので、ビーチと合わせて旅を楽しむべし。
三亜市より約280km、海南島の北に位置する海口（カイコウ）は、現在海南省の省都であり海南島の政治、文化、経済の中心地として、年々目覚ましい発展を見せている。三亜市と同様に、年間を通じて快適な気候と爽やかな晴天に恵まれているが、三亜市に比べて気温が低いため、冬場はビーチで遊ぶというファミリー層より、ゴルフや本格グルメ、ショッピングなどを楽しむ大人のプレイリゾートにぴったり。 ここ数年、高級リゾートホテルの建設に続き、名門といわれるゴルフ場が次々と開発される海口市。都市部から車で数十分、広大な敷地と温暖な気候、気軽で気取らない雰囲気が魅力の海南島ゴルフ。ここまでお膳立てされて、やらない手はない。まさに、ここはゴルファーのための天国！ 気合を入れて、マイゴルフバッグを日本から担いで行くもよし、もちろん現地でレンタルもできる。思い立ったら“海南島でゴルフデビュー”も素敵でしょ。 その国、その地域でしか見ることのできない、珍しい動物や植物にも出会えるのも旅の醍醐味ならば、海南島はまさにその宝庫。開発の進む海口市にも、まだまだ自然を満喫できる観光スポットが盛りだくさん。観光の定番である動物園も、日本のそれとは大分スケールが違うだろう。市内から車で約1時間『海南熱帯野生動植物園』の名物は、世界初のトラ（母）とライオン（父）のハーフをはじめ、海南島だけに生息する鹿や、白い水牛といった珍獣がお目見え。他にも、トラやライオン、熊を車窓から間近に観察することができたり、サル、鳥といった動物たちと身近に戯れることができる開放的なスペースが広がる。 また、海南島では日本でも沖縄など、環境保全された一部の区域にしか生息しない自然植物「マングローブ」が多く見ることができる。その河岸から、観光用のボートで河を下ってマングローブ林に降り立って、樹木の観察やバードウォッチング、初めて目にする生物などに触れられる感動体験をどうぞ。 もっと手軽に海口遊びを楽しみたいなら、公園などの公共施設もおすすめ。ユニークなレンタルサイクリングや屋台が軒を連ねる、まさに地元のデートスポット。休日ともなればカップルやファミリーなど多くの人でにぎわう海沿いの公園は、爽快な風と新鮮な景観が心地よい。
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