vol.241

インタビュー
英語は“ハート”で感じなきゃっ

『ハートで感じる英文法』
大西泰斗先生

昨年来、話題となっているNHK教育の『ハートで感じる英文法』。DVDのリリースも決定し、今年からは新シリーズ『ハートで伝える英文法 会話編』もスタート。でも、“ハートで”英語を感じるってどういうこと？　軽妙な語り口で分かりやすく英文法を教えてくれる大西先生にそのヒミツ、聞いちゃいました。

日本語にはない「感覚のバリエーション」と「体感覚」

　昨年の7月から9月までNHK教育で放送された『ハートで感じる英文法』が話題になっている。テキストは異例の増刷となり、なんと35万部も売れた。さらにあまりに反響が大きかったため、今年の１月から続編の番組『ハートで伝える英文法 会話編』が始まった。そしてついに、2月15日にこの番組のDVDが発売される。

　講師を務める大西泰斗は「暗記するのではなく、身体で感じる英語」が大切だという。ある回のレッスンでは、willとbe going to についての違いが取り上げられた。これまで私たちが習ってきた英文法では「willイコールbe going to 」だったはず…。生徒役で登場している脚本家の鴻上尚史も戸惑い気味だ。そんな中、大西が提示するのはwillのイメージとbe going to のイメージ。しかも全身を使って表現している。

「言葉には出すときの感触とか感覚がありますよね。“私はうれしい”という表現をするとき、“うれしいです”の他に“ウキウキ”や“欣喜雀躍”などとさまざまな表現があって、少しずつ角度が違ってますよね。そういうことを感じながらやらなければ“willイコールbe going to”と暗記するテストみたいな話になってくるわけ。でも同じ未来のことでも、単なる予定のことか、すぐに実現しそうな気がするとか、自分の意思で起こすとか、日本語にはないような感覚のバリエーションというのがたくさんあるんだよね。そうやって感覚に落とし込むことによって、僕たちは世界を見る目の角度のバリエーションを少しずつ広げることができるんだ」

　たしかに今までの英文法の勉強は、ひたすら暗記だった。さらに英語が苦手な人たちの多くは、会話する時には暗記したものが全く出てこないという。

「今までの文法の勉強の仕方というのは、最終的には日本語訳とか規則を覚えるというところまでだった。僕らのここら辺（胸のあたりをさして）にある感覚とは全く切り離されたところに英語があるんですよね。だから英語を話している時って身体が動かないでしょ。たとえば“The shit will hit the fan.”という言葉は“えらいことになるぞ”という意味なんだけど、これをただ暗記しても、それじゃちっとも定着しないわけ。でも、よく考えてみるとこの文は“うんちがくるくる回るファンにむかって飛んでいく”になる。それは、たしかにとんでもないことになりますよね（笑）。英会話が苦手なのは、英語を身体から出すんじゃなくて、勉強する対象として眺めているからという気がするんだよね。それじゃたぶん何にもならない、だって英語の一番の豊かなところって僕たちと違った体感覚を持っているところだから。いい学校やいい会社に入るために英語を勉強するのはいいさ、だけど、英語を勉強するというのはそれだけじゃないんだ。許容量をふやすというのもあるし、人間性を鍛えていくという陶冶（とうや）の意味もあると思う」　

　暗記ばっかりの英語が苦手だった人、いざ、会話しようにも言葉が出てこないという人、もう一度このDVDで英語にチャレンジしてみてはいかが？　　

大西泰斗（おおにし・ひろと）……東洋女子短期大学教授。筑波大学大学院博士課程修了。96〜97年オックスフォード大学言語研究所客員研究員。言語をシステマティックに研究する言語学を専門としながら、逆にそれにとらわれない英語の学び方を提唱している。主な著書に『ネイティブスピーカーの英語感覚』『ネイティブスピーカーの英会話』（以上研究社）、『英文法をこわす』（NHKブックス）など。2005年7〜9月に放送されたNHKの『ハートで感じる英文法』は幅広い年齢層に受け、話題となった。1月から3月の新シリーズ『会話編』も絶賛放送中（NHK教育　毎週木曜23時10分〜23時30分、毎週水曜6時50分〜7時10分／12時10分〜12時30分［再放送］）

『ハートで感じる英文法』がDVDで登場！ 2005年の7〜9月に放映された同番組が待望のDVD化。発売前から話題を呼んで予約が殺到中だ。 『ハートで感じる英文法』1〜3 1〜3（PCBE.51914〜6）：各3675円（税込）、3巻セット（PCBE.61917）：1万1025円（税込）／2月15日（水）発売／発行：NHKエンタープライズ　販売：ポニーキャニオン／問い合わせ：ポニーキャニオン　03-5521-8020