vol.244
アジア杯初戦・インド戦はゴールラッシュ!!
小野、ジーコジャパン通算100号決めた
アジアカップ予選のA組初戦となるインド戦が22日、日産スタジアムで行われ、MF小野（浦和）のジーコ監督就任後通算100点目となる先制ゴールなどで6−0と快勝した。「4−4−2」で臨んだ日本は前半32分、相手のミスパスに小野がつめて先制。後半には鮮やかな連係とセットプレーから久保の2ゴールや佐藤寿の代表初ゴールなどで5点を追加し、試合を決めた。大会3連覇を目指す日本はインドのほかサウジアラビア、イエメンと同組。各組上位2チームが来年7月の本大会に出場する。
メモリアル弾を決めた小野は、「狙っていた。あの時間帯で取れたのもよかった」。02年10月、船出の一戦となったジャマイカ戦での第1号ゴールに続くメモリアルゴールで、攻めながら点の入らなかったチームを落ち着かせた。
ゴール前を固めながら終盤疲れを見せたインドから大量6ゴールを奪う口火ともなったが、小野自身は「これがプレスの速い相手にもできるだろうか」と、視線をすでに6月のW杯へ向けていた。
ジーコジャパンはこれで、63試合で105ゴール。1試合平均1.66点は、50試合で83得点というトルシエ監督時代とまったく同じ。
ジーコ監督も、漫然とゴール前で待つ前線の選手をさして「アーリークロスを上げても通用しない」と、サイド攻撃の稚拙さには納得がいかない様子。果たしてインド相手に苦労して、W杯本番で通用するのか。
「サイドにボールが出ると、みんな中に入って『上げて』って感じだった」と加地。サイドの選手を追い抜いたり、中央に顔を出しワンツーで崩すプレーは影を潜めた。
この日のゲーム内容はいまひとつだったが、光明は2ゴールを挙げた久保の存在だ。15試合11得点と、ジーコ監督の招集選手中、最多得点を達成。「このままならFWの核だ」と指揮官も目を細める。ただし、久保が奪った2点はチームで崩したというより個人技。エースの力を生かすためには今後、チーム全体で崩す形が必要になってくる。
