vol.305
メイショウサムソンが天皇賞・春を制覇
春の古馬日本一決定戦、天皇賞・春（G�機砲�29日、京都競馬場で行われ、2番人気のメイショウサムソン（石橋守騎乗）が3分14秒1で優勝。GI3勝目を挙げた。
2周目3コーナーから進出したメイショウサムソンに外からエリモエクスパイア、内からトウカイトリックが襲いかかり、ゴール前は横一線の追い比べ。鼻差でメイショウサムソンが退けて勝った。1番人気のアイポッパーは4着だった。
半年前、悔しい思いをした淀の舞台で、クラシック2冠馬が底力を証明した。鼻差で制した石橋守騎手は「（4着に終わった）菊花賞で（敗因は）距離と言われたが、信じていた」と喜びをかみしめた。馬を管理していた瀬戸口調教師の引退を受けて3月からサムソンを預かっている高橋成調教師は、歴代2位の好時計決着となった高速馬場と、3200メートルの距離に自信を持っていたわけではない。しかし2つをクリアし、「これから大きなレース、国際レースもある。もっと強くなってほしい」と目を細めた。
古馬の頂点に立ったサムソンは「年度代表馬を目指すのが使命」（松本オーナー）という立場。次戦として有力な6月のG�喫�塚記念以降も主役を張り、ディープインパクトへ続く名馬への道を目指す。
