vol.339
解散20周年特別企画
BOφWY
「最強バンド」の理由。
1988年4月「LAST GIGS」の解散まで、実質的な活動はわずか6年。決して長くはない時をBOφWYは駆け抜けていった。
ヴォーカル氷室京介、ギター布袋寅泰、ベース松井常松、ドラム高橋まことの4人は、この間に何を残していったのか。曰く、日本の音楽シーンにロックを定着させた。曰く、バンドブームの礎となった。曰く、「ビートロック」の元祖となった…。そのどれもが正しく、どれもが言葉足らずになってしまう。しかし、そのすべては「BOφWYが抜群にカッコよかった」というシンプルな一点に帰結する。
いかにしてBOφWYはスペシャルな存在になったのか。活動初期からBO/WYのマネジメントを務め、苦楽を共にしたプロデューサー・土屋浩氏に当時を振り返ってもらった。
「よく『BOφWYはオリジナルであり続けようとした』という言い方をしているんですが、4人の“原理原則”は最初から解散まで変わりませんでしたね。バンドの周りが巨大化しても、自分たちの信じたことは曲げなかった。もし時代が味方してくれなかったとしても、きっとBOφWYは何かを残していたと思いますよ」
パンクシーンからは「メロディアス過ぎる」とされ、歌謡曲の世界からはBOφWYという存在自体を認識されない時期が続いた。そんな「オリジナルであること」を貫くのが難しい中でも、BOφWYはBOφWYであることをやめなかった。
「誰にも似ていない、どこにも属さないという意味で空集合の『O/』を使っていましたが、一番最初はどこにも属せないという面もあったんです。けれども、自分たちを相手にしない世の中や音楽シーン、少なくともライブハウスに来ているオーディエンスを驚かせようというエネルギーはすごかったですね。同時に4人がクラプトンのように『ブルースが好きだから黒人になりたい』というような“ルーツ”をあえて持たなかったことも、より『自分たちでやるしかない』という思いを強める理由になったんだと思います」
当時はインターネットによる音楽配信はおろか、ウォークマンですら産声を上げたばかり。メディアを利用することのなかった彼らが、自分たちの音楽を伝えるためにできることは限られていた。ハイエース1台で全国行脚し、ライブを重ねる日々。我々がよく知るBOφWYは、道なき道を突っ走ったことで、その土台が作られていった。
「ずっとみんな一緒にいたし、最高以上のものを作るためのミーティングは激しくやりましたね。その分、4人はステージに上がると何の迷いもありませんでした。ライブハウスで培った“基礎体力”は、他のバンドとは全然違っていた。もちろん好き嫌いはあるにしても、嫌いだった人もBOφWYのライブの凄さは認めていたと思いますよ」
84年の東芝EMI移籍以降、BOφWYは爆発的にその人気を拡大した。ライブ会場はホールへとキャパシティーを広げ、BOφWYのリリースする音源はチャートを席巻した。しかし、ようやく時代が追いついた矢先、4人が向かったベクトルは「解散」だった。
「BOφWYとして最高の音源、ライブを生み出すことができた。その使命が果たせた時、満足感の中『これで終わってもいい』という思いで4人はまとまったんです」
突然の解散は衝撃をもって受け止められ、やがてBOφWYは「伝説の」という枕詞で語られるようになった。しかし昨年末にリリースされたDVDボックス『“GIGS”BOX』をはじめとした作品群「BOφWY HUNT〜第一印象に意味はない〜」に触れれば、彼らが「伝説」でくくられる類のものではないことに気付かされるはずだ。
「BOφWYという存在は、解散から20年後の今でも『カッコいい』と言われる普遍的なものと信じています。今回リリースした作品は、古くから応援してくれるオーディエンスや解散した後に好きになってくれた人、未来にBOφWYを見つけてくれる人がいっぺんに楽しめる内容になりました。この中には検証と発見、そして未来が詰まっています」
「再結成」という言葉は、文字にするだけでも野暮だろう。おそらくこの先、リアルタイムでBOφWYを見ることはない。しかし4人の残した作品は鼓動を止めることなく、触れた人々すべての心を揺さぶり続ける。
（本紙・小池龍之）
 
「“GIGS”BOX」
3万2000円（税込） 完全生産限定・豪華BOX仕様 DVD8枚組 TOBF-5555
「“GIGS”CASE OF BOφWY COMPLETE」
3800円（税込） スペシャルBOX仕様 CD3枚組 TOCT-26490
「紙ジャケットシリーズ」『MORAL』
『INSTANT LOVE』『BOφWY』『JUST A HERO』『BEAT EMOTION』『PSYCHOPATH』『SINGLES』『ORCHESTRATION BOφWY』『BOφWY Tribute』『BOφWY Respect』各2600円（税込）
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