vol.340

米家電見本市CESが開幕　テレビの薄型戦争が激化！　ゲイツは最後の基調講演

　米ラスベガスで7日（日本時間8日）、世界最大の家電の展示会「コンシューマー・エレクトロニクス・ショー」（CES）が開幕。前日の6日には、世界のエレクトロニクスメーカーが相次いで記者会見を開き、出展する試作品を公開した。大画面化が行き着くところまで来たなか、薄型化で先行する日本勢に加え、韓国勢も参戦し、薄さ争いが激しさを増している。
　今回は全世界から2700社以上が出展し、「過去最大の展示面積になる」（主催者）という。
　その会場となるホテルでシャープは6日、最も薄い部分が約2センチ最も厚い部分でも約3.5センチの65型液晶テレビの試作品を公開した。昨秋、同じ薄さの52型を発表しているが、さらに大画面での薄型化に成功した。
　パイオニアは最も薄い部分が9ミリの50型プラズマテレビの概要を発表。「壁から映像が浮かび上がるような壁掛けテレビ時代」（幹部）の到来を宣言。ソニーは昨年末に日本で発売した11型で3ミリの有機ELテレビを今月から米国でも販売を始めたと発表した。
　韓国メーカーでは、LG電子が約4.5センチと従来品より大幅に薄くした液晶テレビの新製品を発表。サムスン電子はすでに、有機ELテレビで、売れ筋サイズとなる31型を開発する計画を表明している。
　CESを主催する米家電協会（CEA）が明らかにした2008年の米国の市場予測では、デジタル対応の薄型テレビの出荷台数は前年比17％増の約3200万台。米国では、日本より早い09年にアナログ放送が終了する予定で、08年は勝負の年となるだけに、CESでの新製品発表にも力が入る。

今年も登場したゲイツ会長
　マイクロソフト（MS）のビル・ゲイツ会長は6日、CES前日の恒例となっている基調講演を行った。昨年7月に経営の一線から退き、慈善活動に取り組むと宣言しており、今年が最後の講演となるだけに、大勢の聴衆が詰めかけた。
　「これが私の最後の講演」と切り出したゲイツ会長。講演は1994年から行われており、昨年のCESでも「最後」とうわさされたが、「代わる人が見当たらない」（主催者）ことから今年も登壇した。
　引退後については、「17歳の時からフルタイムで働いてきた。（今後は）フルタイムで慈善事業に励む」と説明。ただ、「ソフトをいかに医療や教育現場で活用できるか、幾つかのプロジェクトにはかかわっていく」とも語り、ソフト開発への意欲を示した。
（ビジネスアイ）