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写真：厚木市・七沢森林公園から丹沢・大山を望む。周辺一帯は野鳥の宝庫でアマチュアカメラマン垂涎のスポットでもある
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vol.344
海老名・厚木から丹沢は見えるのか。
反・東京のGEMINI
［神奈川・県央編］
『TOKYO HEADLINE』があえて「東京否定」のタブーに挑む問題企画「反・東京のGEMINI」。東京脱出をかけて、新天地を目指す人々のために贈る反逆のエリア情報である。第1回目の今回は、都心をぐーんと離れ、神奈川の県央へと足を踏み入れた。県央エリアで東京から目を背ければ、見えるのは丹沢の山々だ。君は丹沢にたどり着くことができるか――！
県央とは……東に横浜市と東京・町田市を、南に藤沢市を、北は相模原市を見る神奈川県の中部エリア。行政区分としては、厚木市、大和市、海老名市、座間市、綾瀬市、愛川町、清川村を含む。厚木市、清川村、愛川町は、一部丹沢山系に含まれる自然の豊かなエリア。清川村、愛川町は宮ヶ瀬湖に面しており、宮ヶ瀬湖から流れ出る中津川は、県央を南北に貫く相模川に合流する。東名高速道路・246号が東西に貫き大動脈となり、小田急線、相鉄線、JR相模線が静脈のごとく人々を運ぶ、交通も至便のエリアだ。また、厚木市・大和市は人口20万人を超える特例市で、県央全体の人口は約82万人。この数字だけでも、県央が住むに値するエリアであることが分かる。
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写真：厚木市は人口20万を超える特例市だが、町には静かに自然が満ち溢れる。町の切れ目からはいつも大山を望み、川の流れも豊かだ
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水と森と。山に臨む絶好のロケーション
東京で働いていたって東京に住まなくてもいいじゃないか。いやむしろ家賃は高いしやはり東京以外で暮らしたほうがいいのではないか？ そんな素朴な疑問からこの企画は生まれた。「反・東京のGEMINI」。昼間は都心で企業戦士として働き、仕事から離れれば東京から目を背け、くつろぎの生活を目指す。そんな相反する（のか？）二つの顔を持つ人々のために、編集部も「東京派」と「反・東京派」真っ二つに分かれ、反・東京なエリアを求めて旅立った。そして今回たどり着いたのが神奈川県央エリアなのである。
車なら都心から1時間半、電車なら1時間弱。遠いようで近いのが神奈川の県央だ。それでいて町は自然に満ち溢れる。県央エリアの一部は丹沢山系に含まれ山の緑には事欠かない。相模川、宮ヶ瀬湖から流れ出る中津川を懐に抱き、さやさやとした水のせせらぎがBGMになる。厚木ともなれば、丹沢の大山が雄偉な姿を間近で見ることができるのだ。その一方で、生活に不便することもない。県央に含まれるそれぞれの市の主要地区は十分に開発が進んでおり、ショッピングセンターや大型小売店舗などが軒を並べている。
自然を身近に感じながらのんびりと暮らす。東京で激しく働くからこそ必要な命の洗濯が、県央ならきっとできるに違いない。
AREA GUIDE
海老名
海老名駅は、JR相模線、小田急小田原線、相模鉄道本線が乗り入れる県央最重要駅のひとつ。巨大ショッピングモール「ViNA WALK（ヴィナ・ウォーク）」のほか、サティ、電化製品の量販店もあって便利。
厚木
小田急小田原線、JR相模線が乗り入れ。古来、陸運・水運の要衝の地であり近世まで発展した。現在は大学・短期大学が多く集まっている。また、七沢温泉など市内に複数の温泉地があることでも有名。丹沢に面し、日帰りでのハイキングなどにも至便。
座間
小田急相武台前駅、座間駅が市内の交通を担う。工業都市・商業都市ではなく近隣の市のベッドタウンとして機能し、人口は着実に伸びているエリア。公園なども多く、県央のその他のエリアに劣らず自然が豊かなエリア。特に「座間の地下水」が有名で、ペットボトルで販売されているほか、特産のひまわりと合わせた焼酎も人気。
大和
小田急大和駅、中央林間駅が交通の要衝となるエリア。東京からの間口となるため、246号線などの道路網も便利になっている。大和駅周辺は商業施設が多く、便利なエリア（スーパー同士の競争が激化し、ユーザーサービスもますます充実してきている）。
清川村・愛川町
宮ヶ瀬湖に面する二つの町村は、それぞれ「水と緑と心の源流郷」（清川村）、「ひかり みどり ゆとり」（愛川町）がキャッチフレーズ。豊かな緑と水を間近にしていることがうかがえる。丹沢山地に囲まれ、ハイキングに気軽に出かけられるのも強み。神奈川の水源近くで暮らすのも一興。
 麺な町、ツウな味
県央は、知る人ぞ知るラーメンの最先端エリアである。ご存知“天空落とし”で一躍名を上げた名匠・中村栄利が手掛ける「中村屋」「中村屋essence」は、ラーメンのベーシックを見失わずに、その可能性を究極まで追求している（高座渋谷の中村屋本店は2008年春に海老名の中村屋essence内に移転予定）。予約必須の「中村屋essence」は、ラーメンを大衆食から高級食へ進化させ、コース料理として提供している。ぜひ味わってみて欲しい。
中村屋essence：神奈川県海老名市中央2-5-41 サティ立体駐車場1F
写真； 中村屋本店・しおらーめん（750円）
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