ネクストブレイク作品を読者の投票で選ぶ「みんなが選ぶ TSUTAYA コミック大賞」の授賞式が21日、都内で行われ、お笑いコンビの空気階段とボーイズグループ・OWVの本田康祐が登壇し、マンガ愛あふれるトークを繰り広げた。
マンガが大好きだという3人。空気階段の鈴木もぐらは、「青春が『BOYS BE…』と『SALAD DAYS』でした。読みすぎて、彼女も30歳までできませんでした。マンガを本当に憎みましたけれども、初めてできた彼女と結婚して、いま幸せで。これが『BOYS BE』と『SALAD DAYS』が伝えていたことだったのかと。一周回って今は愛しています」と熱っぽく語ると、「……千葉の衆院選立候補します！」
キングオブコントのチャンピオン、お笑いコンビの空気階段がまた笑わせた。12日、芸人になって初めてのPRイベントに出演、参加者も報道陣も、おそらく本人も想像もしなかったやり方で、よみうりランドを温か～い笑いでいっぱいにした。
この日、空気階段が出席したのは、よみうりランドに新たに登場したアトラクションとワークショップからなる新施設「SPACE factoy」のオープニングイベント。水川かたまりは「このようなイベントにお呼びいただいて、サイコゥ！サイコゥな建物、サイコゥなアトラクション。もう興奮でどうにかなっちゃいそうです」と、緊張気味。
コント日本一を決める『キングオブコント2021』の決勝が２日、東京のTBSで行われ、空気階段が新王者に輝いた。優勝が発表されると2人は喜びで顔を歪めてうれし泣き。トロフィーと賞金1000万円、副賞の米1トン分を受け取った。
笑いが絶えない決勝だった。スタートから審査員の点数は高得点で推移し会場も沸く。ファイナリストたちが次々に高得点をマークするなか、空気階段はSMクラブが火事になるネタで歴代最高得点の486点を叩き出してファーストラウンドを1位で通過すると、水川かたまりは肩で息をしながら「生まれてきた意味がありますね」。ファイナルステージは、ザ・マミィ、男性ブランコに対して、不思議なコンセプトカフェのネタで挑み、そのままキングとなった。得点はファーストラウンドと足して960点。鈴木もぐらは「僕らにはコントしかなかったのでやってきてよかったです。今まで関わってくれた方に感謝です」と喜んだ。
コント日本一を決める『キングオブコント2020』の開催が決定、19日から出場者のエントリー受付も始まった。すでに多くのコンビがエントリー。昨年2位のうるとらブギーズ、同4位のGAG、同9位タイの空気階段、「M-1グランプリ2019」で決勝に進んだすゑひろがりずが参加を表明している。
昨年大会では、どぶろっくがミュージカル調のネタでキングの座を奪取。ボーカルの江口直人は「挑戦者の皆さん、Change the world！ お前のconte で、世界を変えろ」と挑戦を呼びかけている。
江口は、開催に寄せたコメントのなかで、「新型コロナウイルスの影響で大会が行われるか気になっていましたが、開催されると聞いてうれしい」。また、「前回優勝してから腹が立つことがあっても、あ、俺は王者になったんだ、と思うと、いろんなことが許せるようになりました」と続けた。
ギターとコーラス担当の森慎太郎は「優勝して自分に少しだけ自信が持てるようになって、愛想笑いの数が減りました。優勝賞金でチャンピオンが嗜むとされるゴルフを本格的に始めようと思い、ゴルフバックを買いました」。
森本は「今回のチャレンジャーの皆さんには、腹にイチモツ抱えて頑張ってほしいです。自分を信じて！」と新たなる挑戦者たちへエールを贈っている。
決勝戦のもようはこの秋、TBSで生放送する。
“サイコ”の異名を持つ平成ノブシコブシ・徳井健太が、世の中のあらゆる事象を生温かい目で見通す連載企画「徳井健太の菩薩目線」。第11回目は、2018年徳井的事象ランキング2位として、人間らしさが爆発する後輩芸人・空気階段について語る――。
