「PROFESSIONAL SHOOTO 2023 Vol.2」（3月19日、東京・後楽園ホール）で世界ストロー級王者の新井丈（キングダムエルガイツ・和術慧舟會HEARTS）がフライ級戦で同級世界1位の関口祐冬（修斗GYM東京）と対戦し、3-0の判定で勝利を収めた。フライ級の世界王者・平良達郎が現在、UFC参戦中ということもあり、新井が事実上、ストロー級とフライ級の頂点に立った。そして試合後にはストロー級世界1位の安芸柊斗（MMAZジム）を逆指名した。

　新井は昨年9月に王者・猿丸ジュンジをKOで破り、世界王座を獲得。ここまで8連勝でストロー級の強豪を軒並み下してきたことから、11月にはフライ級で大竹陽と対戦し、ここでもKO勝ち。試合後のリングに関口を呼び出し対戦をアピール。関口も受諾し今回の対戦が実現した。

　新井は他団体での試合を含めての9連敗から怒涛の8連勝、そして5連続KO中で2022年のMVPとMIPを獲得。現在の修斗で最も勢いに乗る選手だ。しかし関口も2019年に現フライ級王者の平良達郎に敗れて以降は5連勝中。昨年9月には「ROAD TO UFC」のワンマッチで勝利を収めた内田タケルに腕十字で勝利を収め、返り討ちにしている。

　プロフェッショナル修斗公式戦「PROFESSIONAL SHOOTO 2022 Vol.7」（11月27日、東京・後楽園ホール）で現世界ストロー級王者の新井丈（キングダムエルガイツ・和術慧舟會HEARTS）がノンタイトル戦で大竹陽（HAGANE GYM）と対戦し、1RでKO勝ちを収めた。そして試合後のマイクでフライ級との2階級制覇をアピールした。

　新井は9月の後楽園大会で猿丸ジュンジを1RでKOで破り、王座を獲得。他団体の戦績も含め9連敗からの7連勝で王座獲得という離れ業をやってのけた。

　今回対戦する大竹とは2019年10月に対戦しKO勝ち。これが7連勝のスタートという縁のある相手。大竹は現在2連勝中で現王者との対戦という大きなチャンスをつかみ取った。

　プロフェッショナル修斗公式戦「PROFESSIONAL SHOOTO 2022 Vol.6」（9月19日、東京・ 後楽園ホール）で関口祐冬（修斗GYM東京）と内田タケル（パラエストラ松戸）のフライ級のランカー同士の対戦が行われ、1位の関口が8位の内田を返り討ちにした。

　フライ級は世界王者の平良達郎がUFCに参戦中。関口は2019年に平良に判定負けを喫したものの、その後4連勝で世界ランク1位に上がってきた。

　対する内田は2018年にプロデビューし、修斗ではここまで6戦5勝1敗。その5勝のすべてが一本勝ちという新進気鋭のグラップラー。今年6月にはシンガポールで行われた「ROAD TO UFC」に出場しショーン・エチェル（オーストラリア）に1Rで一本勝ちを収め、一気にフライ級のホープとして注目を集める存在となった。