昨年末に行われた故アントニオ猪木さんの追悼大会「INOKI BOM-BA-YE×巌流島in両国」で令和猪木軍の大将を務めたイゴール・タナベ（ブラジル／セラヴィー）が猪木さんの命日である10月1日、「RIZIN LANDMARK 6 in NAGOYA」（愛知・ドルフィンズアリーナ）でANIMAL☆KOJI（HI ROLLERS ENTERTAINMENT）に一本勝ちを収めた。
試合後の会見でタナベは「試合前インタビューでも言わせていただいたことですが、運命だと思っていますし、猪木さん、INOKI BOM-BA-YEがなければ、僕がRIZINにいたか分からないので、僕は令和猪木軍の大将という、この気持ちはもうどこに行っても持ち続けますし、これからも猪木さんへの感謝は常に持って戦っていきます」と改めて猪木さんへの感謝の言葉を口にした。
「RIZIN LANDMARK 6 in NAGOYA」（10月1日、愛知・ドルフィンズアリーナ）でRIZIN初参戦を果たしたANIMAL☆KOJI（HI ROLLERS ENTERTAINMENT）がイゴール・タナベ（ブラジル／セラヴィー）と対戦し、無念の一本負けを喫した。
ANIMALはタナベ戦に向け、1カ月弱の山籠もり修行を敢行。心身ともに研ぎ澄ましこの一戦に臨んだ。
1R、センターを取るタナベ、回るANIMAL。ANIMALは右カーフ。タナベがタックルからテイクダウンに成功すると上を取る。ガードに入れたANIMALだが、タナベはすぐに右足を抜いて、ヒジ、パウンド。タナベは体を起こしてパウンドを連打。そしてマウントに移行。なんとかガードするANIMAL。なおもパウンドを連打のタナベ。ここでANIMALが体勢を入れ替え上を取るが、タナベは下から素早く三角絞め。なんとか脱出を図るANIMALだったが、最後は無念のタップ。タナベが一本勝ちを収めた。
「RIZIN LANDMARK 6 in NAGOYA」（10月1日、愛知・ドルフィンズアリーナ）の前々日インタビューが9月29日、愛知・名古屋市内で開催された。
今年4月までK-1グループで戦い、今回がRIZIN初参戦となるANIMAL☆KOJI（HI ROLLERS ENTERTAINMENT）が山籠もり修行で鍛えたメンタルを武器にイゴール・タナベ（ブラジル／セラヴィー）からの勝利を誓った。
ANIMALはイゴールとの対戦を前に山籠もりを行ったのだが「3～4日前に出てきた。試合が決まってからすぐ山に篭っていたので、1カ月ないくらい。トレーニングに関してはサンドバッグの代わりに太い木を蹴ったり叩いたりタックルを打ったり。基本的には森の中にあるものを使ってのトレーニングをしてきた。ちょっと持っていった道具を木につないでパンチを強化するトレーニングもした。雨が降ると足元が悪くなって、シャドーやったりするのもすごい大変だったのでそういうところでバランスが鍛えられた。『臥薪嘗胆』って言葉が好きなんですけど、硬いところに寝て、大器晩成じゃないから、絶対に格闘技で成り上がろうと思い、山に行っていました」と山でのトレーニング内容を明かした。
トレーニング以外でも「ご飯が食べれない時や水が飲めない時があったので、心が折れそうになった時もあったが、期間を決めていてやり遂げた気持ち、カエルを食べたのですけど、今まではヘビとかカエルとか食べられなくて。でもそういったものも食べれたので、苦手なことをいろいろ克服できた」と精神力の強化が一番の成果だったよう。
その過酷な修行中には「雨の日に水が入ってきて、足とかがびちゃびちゃになって皮がめくれたり、虫以外食べられないときは危機感があった」という。そんな中で「試合前にこんなことやってていいのか？」という考えが浮かび、電波が入ったり入らなかったりでたまに見るSNSで「俺の対戦相手は絶対いい練習をして、いいサプリを摂っている」と思う時もあったが「伝説を作った偉人は人と同じやり方じゃない。サプリじゃない。一番は心」と自らを奮い立たせたという。そして「心だけで勝てないのはもちろんなんですけれども」とも付け加えたANIMAL。
「RIZIN LANDMARK 6 in NAGOYA」（10月1日、愛知・ドルフィンズアリーナ）の前々日インタビューが9月29日、愛知・名古屋市内で開催された。
昨年12月28日に行われた「INOKI BOM-BA-YE×巌流島in両国」（東京・両国国技館）で令和猪木軍の大将を務めたイゴール・タナベ（ブラジル／セラヴィー）が「10月1日に試合ができるのは令和猪木軍の大将としての運命」と試合に向けての決意を口にした。
RIZIN2戦目となるタナベは今回がRIZIN初参戦となるANIMAL☆KOJI（HI ROLLERS ENTERTAINMENT）と対戦する。ANIMALは4月までK-1グループに参戦していたストライカー。
前戦から強化してきたところについて「前回とやることは全く変わってない。良太郎先生とずっとやっているのは打撃をやり合う練習じゃなくて、打撃を読む、打撃を凌いで寝技に持っていくことをずっとやっていた。前も今回もこれからも当分変わらないですね」と語ったうえで、試合展開については「テイクダウンして、バックとって極めます。ヒールになるかもしれないです（笑）」と予想した。
3年連続の開催となるK-1福岡大会「K-1 WORLD GP 2022 JAPAN」（8月11日、福岡・福岡国際センター）の第2弾カード発表会見が6月29日、都内で開催された。
クルーザー級戦に出場するANIMAL☆KOJI（TEAM ANIMAL）が気合のバナナ食いとバット折りで必勝を誓った。
KOJIは2020年の福岡大会でK-1デビューを果たすとクルーザー級のトップ戦線で戦っていたRUIにKO勝ち。続いて愛鷹亮も破り、クルーザー級に確固たる地位を得たものの、その後、マハムード・サッタリ、谷川聖哉に連敗。今回が再起戦となる。
「K-1 WORLD GP 2022 JAPAN ～K’FESTA.5～」（4月3日、東京・国立代々木競技場 第一体育館）で行われた「K-1無差別級トーナメント」でKrushクルーザー級王者のマハムード・サッタリ（TEAM ŌTA/ICF）が決勝で谷川聖哉（K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST）を破り優勝を果たした。前日計量でサッタリは出場8選手の中で最軽量の85.20kgだった。
サッタリは1回戦でK-Jee（K-1ジム福岡チームbeginning）を1R1分28秒でKOで下すと、準決勝では優勝候補の京太郎（チーム未完）を2-0の判定で破り決勝に進出。谷川は1回戦でANIMAL☆KOJIに3-0の判定勝ち。準決勝は石井慧（チーム・クロコップ）と対戦予定だったのだが、石井が1回戦の実方宏介戦で肋骨骨折のケガを負った疑いがありドクターストップとなったため、リザーブファイトで勝った加藤久輝（West A / ALIVE）と対戦。加藤に先制のダウンを許したものの、右ハイキックで逆転KO勝ちを収め、決勝に進出した。
K-1が2月9日、都内で会見を開き、次回大会となる「K-1 WORLD GP 2022 JAPAN～K’FESTA.5～」を4月3日、東京・国立代々木競技場第一体育館で開催することを発表した。また合わせて第1弾の対戦カードも発表した。
K-1の年間最大の大会となる「K’FESTA」は昨年は1月に開催予定だったが、新型コロナウイルスの影響で3月に延期。結果的に2018年の第1回から毎年3月に開催されてきたのだが、今年は2月に東京体育館大会が早々に発表されていたため、その開催日時に注目が集まっていた。前日の2日にはRISEが那須川天心のRISEラストマッチとなる「RISE ELDORADO 2022」を同所で行うことから“興行戦争”の側面もある2日間となる。
今大会では「無差別級」のトーナメントが開催される。出場選手と対戦カードは1回戦（1）ANIMAL☆KOJI（LEGION TOP TEAM/ALIVE）vs 谷川聖哉（K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST）、1回戦（2）石井慧（チーム・クロコップ）vs 実方宏介（真樹ジムAICHI）、1回戦（3）京太郎（チーム未完）vs 坂本英則（修実館）、1回戦（4）K-Jee（K-1ジム福岡チームbeginning）vs マハムード・サッタリ（TEAM ŌTA/ICF）。リザーブマッチで加藤久輝（West A/ALIVE）と愛鷹亮（K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST）が対戦する。準決勝は（1）と（2）の勝者、（3）と（4）の勝者で行われ、その勝者が決勝で対戦する。
なお現K-1クルーザー級王者のシナ・カリミアンは現在イランに帰国中で、試合の準備が間に合わないためトーナメント参戦は見送られた。また2月の東京体育館大会で行われる予定だった京太郎vs坂本戦がトーナメント開催に伴い今大会にスライドされた。
K-1ジャパングループの2021年最終大会となる「Krush.132」（12月18日、東京・後楽園ホール）のダブルメインイベント第2試合で行われた「Krushクルーザー級タイトルマッチ」で王者マハムード・サッタリ（TEAM ŌTA/ICF）がANIMAL☆KOJI（LEGION TOP TEAM / ALIVE）を1Rわずか30秒でKOで下し初防衛に成功した。
サッタリは昨年11月の「Krush.118」でK-1ジャパングループ初参戦を果たすと谷川聖哉、加藤久輝に連続KO勝ち。今年7月に行われた「第2代Krushクルーザー級王座決定トーナメント」に参加するとRUI、谷川を破り王座を獲得した。今回はこれまで所属していた「WSRフェアテックス・イラン」から「TEAM ŌTA/ICF」に所属を変えての初戦だった。
KOJIは総合格闘技で国内外でキャリアを積むも、昨年11月に行われたK-1福岡大会でK-1ジャパングループ初参戦を果たすと、RUIにKO勝ち。今年3月の「K’FESTA.4 Day.2」では愛鷹亮に判定勝ちと、クルーザー級のトップ戦線で戦ってきた2選手を撃破し、今回のタイトル戦にこぎつけた。
「Krush.132」（12月18日、東京・後楽園ホール）の第1弾カード発表会見が10月18日、都内で開催された。今大会ではフェザー級とクルーザー級の2つの階級でタイトルマッチが行われることが発表された。
クルーザー級では王者マハムード・サッタリ（ŌTAジム）がANIMAL☆KOJI（EGION TOP TEAM/ALIVE）を相手に初防衛戦に臨む。サッタリは今年7月に行われた「第2代Krushクルーザー級王座決定トーナメント」で優勝し、王座を獲得。今回の試合から所属をWSRフェアテックス・イランから「ŌTAジム」に変更。それに伴いリングネームもサッタリ・ウィラサクレックから本名のマハムード・サッタリにしてのファイトとなる。
対するKOJIは総合格闘家として活躍するも昨年12月のK-1福岡大会でK-1ジャパングループに初参戦。K-Jeeと初代Krushクルーザー級王座を争ったRUIを2RでKO。今年3月の「K’FESTA.4 Day.2」ではK-1クルーザー級王座に挑戦経験もある愛鷹亮にも判定勝ちとクルーザー級のトップ戦線で活躍する2人を撃破。今回のタイトル挑戦にこぎつけた。
「K-1 WORLD GP 2021 JAPAN ～K’FESTA.4 Day.2～」（3月28日、東京・日本武道館）で行われたクルーザー級のスーパーファイトで愛鷹亮（K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST）がANIMAL☆KOJI（LEGION TOP TEAM）と対戦した。
愛鷹は昨年3月の「K’FESTA.3」で一昨年8月に勝利を収めたシナ・カリミアンの持つベルトに挑戦するも、逆転負けでベルト獲得はならず。その後、両目の網膜剥離を患い長期欠場。今回は1年ぶりの復帰戦となる。
対するKOJIは昨年11月の福岡大会でK-1初参戦。Krushクルーザー級王座をK-Jeeと争った実力者のRUIからKO勝利を収め、リング上から試合を観戦中の愛鷹に対戦要求。今回の対戦が実現した。
「K’FESTA.4 Day.2」でANIMAL☆KOJIと対戦
「K-1 WORLD GP 2021 JAPAN ～K’FESTA.4 Day.2～」（3月28日、東京・日本武道館）に出場する愛鷹亮（K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST）が神奈川県にある所属ジムで公開練習を行った。
愛鷹は2019年8月の大阪大会でクルーザー級王者シナ・カリミアンとノンタイトル戦で対戦し、KO勝ちの大番狂わせを起こし、昨年3月の「K’FESTA.3」ではカリミアンの持つ王座への挑戦にこぎつけた。試合はともにダウンを奪い合う激闘の末、判定負けを喫し、悲願の王座獲得はならず。この試合で愛鷹は両目の網膜剥離を患い、長期欠場。今回が約1年ぶりの復帰戦で、ANIMAL☆KOJI（LEGION TOP TEAM）と対戦する。
この日、愛鷹は1分間のミット打ちを披露。パワフルな打撃を高萩トレーナーの持つミットに打ち込み、仕上がりの良さをうかがわせた。
練習後に行われた会見では「ケガから復帰して、今は追い込みでいい練習ができているので、調子はいい」と話した。網膜剥離については「3月のタイトルマッチの試合後に控室に戻ったときには、（視界に）ちょっと影が出ていた。2軒くらい眼科に行ったが、異常なしと言われた。それでもだんだん視野が欠けてきたので“これはやばいな”と思って紹介された眼科に行ったら、両目の網膜剥離だった。すぐに手術しなければいけないということで6月に手術をした。おかしいとは思っていたが医者が“異常なし”と言うならそうなんだろうなと思った。セカンドオピニオンやサードオピニオンの大切さを学んだ」と当時を振り返った。その後、昨年末の復帰を目指し練習中に右足の筋断裂を起こし、今回の復帰となった。
