HAPPY 7DAYS BIKE”モーメンタム”で 「GREAT EARTH 東京ライド2013」に出場！

　東京がスポーツに沸いた約2週間を締めくくったのは、福島と東京の中学生約300名とEXILEのメンバーによる、エネルギッシュで希望に満ちたダンスだった。彼らのパフォーマンスは、選手、会場に居合わせた人の心を大きく揺さぶった。中学生たちは、東京五輪が開催される2020年には日本の主な担い手。彼らの踊った『Rising Sun』は、2020年に向けてのさわやかなキックオフにもなった。 　ダンスを披露したのは、EXILEのUSA、TETSUYA、そしてNAOKIが中心となり、二十一世紀倶楽部とともに行ってきた復興支援・交流事業「中学生 Rising Sun Project 夢の課外授業 SPECIAL」に参加した中学生たち。東京・八王子市立城山中学校、同・八雲学園中学校、同・新宿区立西早稲田中学校、同・東村山市立第4中学校、同・調布市立第７中学校、そして福島・伊達市立月舘中学校の全校生徒96名からなる、約300名だ。月舘中学校の伊藤成美さんは「毎日、昼休みなどを利用して練習してきました。今からその練習の成果を出せるよう、全力で踊りたい」と、あいさつし、意気込みを語った。 　プロジェクトの集大成ともなる舞台。ダンスには、USA、TETSUYA、NAOKIをはじめ、EXILEのメンバーも加わった。メンバーは、スタジアムからの大きな拍手と、充実した表情のアスリートたち、そして少しだけ緊張した面持ちの中学生たちに迎えられて登場。中学生たちと軽くアイコンタクトを交わし、いよいよスタート。曲に合わせて300人超の右手がゆっくりと挙がっていく様子は壮観。遥か前方を指す人差し指が示すのは、夢、そして希望——。そんな想いが詰まったダンスは、選手を、会場を、中学生を、そして彼らをダンスレッスンしたEXILEメンバーをも感動させた。「すてきなダンスパワーをもらえました。飛んでいきそうなくらいステップが踏めた」と、TETSUYA。他、メンバーも「楽しかった！」「背中にみんなの元気を感じた」「2020年にもつながる日になったと思う」などと語り、いつものコンサートとはまた違った手ごたえに息を弾ませていた。 「ダンスの力で東北のみんなに何かできないかという想いで夢中でスタートさせたプロジェクトでしたが、始めて良かったと心の底から思えた」と、USA。「ダンスや音楽の力は人とつながっていることを確認できるすばらしいもの。踊ることによって、中学生のみなさんの自信につながったり、仲間との絆を深められたりできたらと思う。今日感じた、この気持ちを忘れずに、これからも広げていきたい」と、語った。

「第68回国民体育大会」と「第13回全国障害者スポーツ大会」を一つの祭典として開催した「スポーツ祭東京2013」が14日に東京・飛田給の味の素スタジアムで開催された障害者スポーツ大会閉会式で幕を閉じた。 　国体は9月28日から10月8日の11日間、障害者スポーツ大会は10月12日から14日の3日間に渡って熱戦が繰り広げられた。 　両大会は開催直前の9月7日、2020年夏季オリンピック・パラリンピックの東京招致が実現したとあって、ふだんにも増して注目を集めた。 「ここで活躍した選手の中から7年後に日の丸を背負って戦う選手が出てくるかもしれない」 　そう思うと応援にも自然と力が入るというもの。 　2020年東京の前、2016年リオデジャネイロ大会での活躍が期待される陸上男子の桐生祥秀は10秒22で少年男子A100mの3連覇を達成した。桐生は「気持ち良く終われて良かった」と語った。 　ブエノスアイレスで行われた五輪招致の最終プレゼンでスピーチを行った太田雄貴は東京都選手団の旗手を務めた。プレイヤーとしては14カ月ぶりの復帰戦。4日には成年男子フルーレに出場するも1次リーグ初戦で逆転負け。2、3戦目は勝利を収めたものの、2次リーグ初戦ではまたも黒星を喫した。しかし東京はチームメートの活躍で準々決勝に進出。太田は1日戦って試合勘が戻ってきたか、以降は全勝で東京の16年ぶり2度目の優勝に貢献。7日には専門外の成年男子エペでも3位決定戦の3番手で登場し勝利を収め、東京を3位に導いた。 　同じく最終プレゼンでスピーチを行った佐藤真海は障害者スポーツ大会の2日目の走り幅跳び女子に出場。4m 75cmの大会記録を出したものの2位に終わった。招致運動で忙殺され、万全の体調で臨むことはできなかったが「緊張したが、20年に向けたスタートとなる大会に参加できてよかった」と語った。 　佐藤を破ったのは昨年のロンドン・パラリンピック日本代表の中西麻耶。従来の記録を16cm上回る5m 18cmを飛んだが、今大会が日本パラリンピック委員会（JPC）の公認大会ではないため幻の日本記録となった。