動画配信サービス「U-NEXT」が全米女子プロゴルフ協会と新たに複数年のパートナーシップ契約を締結したことを11月17日に発表した。
これによりU-NEXTではPGAツアー（米国男子）やJLPGAツアー（国内女子）の男女すべての海外メジャー大会（男子4大会、女子5大会）が視聴可能になるほか、DPワールドツアー（欧州男子）、LET（欧州女子）、アジアンツアー、さらにタイガー・ウッズ、ロリー・マキロイ、松山英樹など世界のトップゴルファーが参戦する新時代のゴルフリーグ「TGL」なども含めて主要な海外ツアーおよび大会を網羅することとなった。
LPGAツアーは、全米女子プロゴルフ協会によって1950年に設立された女子プロゴルフツアー。アメリカ、ヨーロッパ、アジアなど世界各国でトーナメントが開催され、世界ランキング最上位の選手たちが年間女王の座をかけてしのぎを削る。日本からも岡本綾子、小林浩美、宮里藍らレジェンドが参戦し、畑岡奈紗、渋野日向子、勝みなみ、古江彩佳らもプレー。今季は山下美夢有、竹田麗央、西郷真央らが年間ランキング上位に名を連ねている。
今回の契約にあたりLPGAコミッショナーのクレッグ・ケスラー氏は「記録的なシーズンを締めくくるこのタイミングで、6人もの日本人選手が優勝を飾るなど大きな盛り上がりを見せた今季。そのような中で、LPGA史上最大規模となる国際的なストリーミングパートナーシップをU-NEXTと締結できたことを嬉しく思います。この提携により、LPGAツアーで活躍する日本人選手や世界のトップ選手たちのプレーを、より多くの日本のファンの皆さまにお届けし、より深くつながることができます。U-NEXTとの協力を通じて、日本そして世界における女子プロゴルフの発展をさらに加速させていけることを楽しみにしています」、株式会社U-NEXTの堤天心代表取締役社長
は「世界最高峰のツアーを運営し、かつアメリカで最も歴史の長い女子プロスポーツ組織でもあるLPGAとパートナーシップを結ぶことができ、非常に嬉しく思っております。女子ゴルフの世界では昨今、実力と人気を兼ね備えた選手たちが、日本から世界の舞台へと次々羽ばたいています。日本のアスリートたちが世界に挑戦していくストーリーに加えて、女子の世界最高峰であるLPGAツアーの魅力をお届けできるよう、全力を尽くしてまいります。今回のパートナーシップ締結により、世界の主要なゴルフツアー、大会のほぼすべてがU-NEXTで視聴可能になります。これをスタート地点として、ゴルフのさらなる発展に寄与していきたいと考えています」とそれぞれコメントした。
またU-NEXTでは今回ののパートナーシップ契約を機に、海外の主要ツアーをまとめて視聴できる「ワールドゴルフパック」の提供を開始する。