「RIZIN.52」（3月7日、東京・有明アリーナ）の前々日インタビューが3月5日、都内で開催された。

　ルイス・グスタボ（ブラジル／EVOLUCAO THAI）との大一番に臨む桜庭大世（サクラバファミリア）が「がんがん寝技を仕掛けてきれいな一本を取りたい」と一本勝ちを予告した。

　桜庭は2024年大晦日にRIZINでMMAデビュー。矢地祐介に1Rわずか26秒でTKO勝ちというインパクトを残した。2025年5月の2戦目ではUの遺伝子を受け継ぐ40代半ばのベテラン中村大介に得意技の腕十字を許し無念のタップアウト。プロ3戦目では高いボクシング技術を持つ宇佐美正パトリックを相手に一歩も引かずに前に出ると、3Rにヒザ十字固めを極めて一本勝利で再起を果たした。

　グスタボは2024年9月に悲願のタイトル挑戦を果たすがサトシに無念の1RTKO負け。再起戦となった2025年3月、DEEP王者・野村駿太とのストライカー対決では組みも生かす野村にペースを握られ、さらに3Rに偶発的なバッティングにより試合続行不可となり3R2分27秒までのテクニカル判定0-3で敗れ、今回はそれ以来の再起戦となる。

　桜庭は「今までで一番ワクワクの気持ちが強いというか。ストーリーであったり、あとは格闘技的にはグスタボ選手のような狂気的な感じの選手をバコーンと気持ちよく倒せるイメージもついていますし、その一方で“やられちゃうんじゃないか”という怖さもちゃんと感じながら、どちらの感情も100％受け入れられている状態っていうのが自分の中でも今までであまりない感覚なのですごい楽しみです」と試合を2日後に控えた心境を明かした。

　グスタボについては「強いというのと、本当に殺されるんじゃないかみたいな顔とスタイルでグワーってやってくる。よくみんな言っていますが、嵐のような感じの勢いで来る。彼も言ってましたけど、シウバ選手みたいにガンガンやってくる選手だなと思ってます」、試合については「毎回言ってるんですけど、打撃でも寝技でも行きたいんですけど、やっぱり僕的には寝技のほうが得意だし、寝技で決めたほうが分かりやすいかなと思うので、がんがん寝技を仕掛けてきれいな一本を取りたい」などと語った。

　RIZINが2月21日、都内で「RIZIN.52」（3月7日、東京・有明アリーナ）の合同公開練習を開催した。

　桜庭大世（サクラバファミリア）が「今までで一番激しい、血まみれ汗まみれな試合になる」と激闘を覚悟した。桜庭はライト級戦でルイス・グスタボ（ブラジル／EVOLUCAO THAI）と対戦する。

　桜庭は2024年大晦日にRIZINでMMAデビュー。矢地祐介に1Rわずか26秒でTKO勝ちというインパクトを残した。2025年5月の2戦目ではUの遺伝子を受け継ぐ40代半ばのベテラン中村大介に得意技の腕十字を許し無念のタップアウト。プロ3戦目では高いボクシング技術を持つ宇佐美正パトリックを相手に一歩も引かずに前に出ると、3Rにヒザ十字固めを極めて一本勝利で再起を果たした。今回は王座挑戦の経験もあるグスタボとの対戦というビッグチャンスとなる。

　桜庭はこの日、K-1グループのミドル級戦線で活躍する神保克哉を相手に打撃を主体としたマススパーリングをリラックスムードを漂わせながら1分半行った。

　その後に行われた質疑応答では「面食らわしたいという気持ちが強いので、パンチでもキックでも“うっ”って思わせたい」と打撃が強いグスタボ相手に打撃でも渡り合う気概を見せた。

　昨年大晦日に鮮烈なプロデビューを飾った桜庭大世（サクラバファミリア）が「RIZIN男祭り」（5月4日、東京・東京ドーム　※ABEMA PPV等で配信）でU系の大ベテラン・中村大介（夕月堂本舗）を相手にプロ2戦目に臨んだ。試合は中村がいぶし銀のファイトを展開し、2Rにアームバーで一本勝ちを収めた。

　中村は大学時代に田村潔司率いるU-FILE CAMPに入門し、2002年にプロデビューしたベテラン。2005年からはPRIDE武士道、HERO’S、DREAMといったメジャーイベントで活躍。所英男から一本勝ちも収めている。不調が続き、しばらくMMAから離れるも2020年に4年ぶりにMMAに復帰するとDEEPで長倉立尚に衝撃KO勝利。2021年2月には階級を下げて牛久絢太郎と対戦しヒザ蹴りでKO勝ち。牛久の持つ王座を賭けた再戦では判定負けに終わった。RIZINには2021年に初参戦。これまで新居すぐるに一本勝ち、Uの遺伝子の継承者・山本空良には1-2で判定負けを喫している。RIZINにはその山本戦以来、約3年ぶりの参戦となる。

　RIZINの2回目の東京ドーム大会「RIZIN男祭り」（5月4日、東京・東京ドーム）の前々日インタビューが5月2日、都内で開催された。

　大晦日に鮮烈なプロデビューを飾った桜庭大世（サクラバファミリア）が「期待しすぎず、期待してください」とファンに訴えた。桜庭はU系の大ベテラン・中村大介（夕月堂本舗）と対戦する。

　桜庭は大晦日にRIZINライト級のトップ戦線で長く活躍する矢地祐介と対戦。桜庭の蹴り足をキャッチした矢地に片足のまま左フックを打ち抜き、1R26秒という秒殺KO勝ちを収めている。

　桜庭は「皆さんの期待を裏切りたいので。“勝ちそう”って思われてるのも嫌なんで。負けそうだなって。だから、期待しすぎず、期待してください」といきなり難解な言い回しで取材陣を翻弄。「大介さんはすごい百戦錬磨の人だと思うんで。なんか勝ちそうな相手に勝ってもつまんないじゃないですか。なんかもっとあの。大介さんも本当に強いので、って思いながら見ていて、僕が勝って驚いてほしいですね」と続けた。

　中村については「親戚のおじさんにいそうっていうか。なんか血が繋がってそうな、なんか見たことあるな、みたいな印象です（笑）。実際会ったこともあるんで、それは“気がする”ではないんですけど。若干なんか『昔の格闘家』感を感じる。プロレスラーだったりとか、何かそこで感じるのかな、みたいな感じです（笑）」とのこと。