「RIZIN.41」（4月1日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）の前々日インタビューが3月30日、大阪市内で行われた。

　メインイベントで皇治（TEAM ONE）と対戦する芦澤竜誠（Battle-Box）が「俺が大阪で革命を起こす」と皇治KOを宣言した。

　芦澤は皇治については「普通に俺のことをなめてると思う。練習量とかはなめてないと思う。優秀なトレーナーがついていると思うんで。この試合は落とせないと思っていると思うんで。あいつは金も持っているし、しっかりトレーナーに金払ってるからトレーナーも落とさせないためにかなりの今まで以上の練習をしていると思う。それはすごいと思うが、心のどこかで俺をなめていると思う。だから無理じゃないすか。俺は1部練習と決めているが、1部練の中で濃い練習をしている。練習をしていない時もどうやって皇治を倒すかとか試合のことを考えている。そこの差が出ると思っている」とばっさり。

　また皇治と自分の違いについては「生き方じゃないですか。生き方が違う。皇治は皇治で、皇治の中に世界があって、自分がカッコいいと思ってその世界を生きているんだから、それはそれでいいのかなと思う。否定していたが、別にお前はおまえでやればいい。今回の試合で終わっちゃう可能性があるんで、あいつは。そんなことまで言っていたらかわいそう。あいつから全てを奪う必要はないなと思っている」と皇治の世界観は認めつつも、「もっとごりごりにくると思っていた。でも俺が全部、正論で返していたんでごりごりに来れなくなっていたかなと思う。ああ、普通の格闘家か、みたいに思っているところがある。そこは残念。もっとゴリゴリに来ると思っていたんで。まあ、俺にゴリゴリ来るのは頭がよくないと無理」とここまで3回の顔合わせの中での印象を語った。2人はここまでカード発表会見、大阪での船上会見、前代未聞の合同公開練習と試合前に3度も顔を合わせている。

「RIZIN.41」（4月1日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）のメインイベントで対戦する皇治（TEAM ONE）と芦澤竜誠（Battle-Box）が3月24日、都内にある皇治のジム「TEAM ONE GYM」で異例の合同公開練習を行った。

　2人が試合前に対峙するのはカード発表会見、大阪での船上会見に続き、実に3回目。

　当初は互いの練習を視察した後に鈴木芳彦アナと3人でコメントを出す予定だったのだが、そもそも人の言うことを聞かない2人とあって、結局は別々に独演会を開くこととなった。

　芦澤は「ミットはへぼい」などと皇治をディスる半面、「気持ちの強さで戦う選手」と認める場面も。そして「俺は最初のうちはむかついていたけど、今となっては相手がいるから試合もあるし、風邪ひいたりケガしないでほしい。万全な状態で、しっかり仕上げてきてもらいたい。そうすれば俺もいい試合ができるんで。俺もしっかり仕上げてくるんで」と皇治へのエールとも取れる台詞を発した。

「RIZIN.41」（4月1日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）のメインイベントで対戦する皇治（TEAM ONE）と芦澤竜誠（Battle-Box）が3月24日、異例の合同公開練習を行った。

　2人が試合前に対峙するのはカード発表会見、大阪での船上会見に続き、実に3回目。

　この日は都内にある皇治のジム「TEAM ONE GYM」に芦澤が足を運んだのだが、定刻になっても芦澤は現れず。約5分遅れて到着すると、まずは皇治がパンチのみの2分間のミット打ち。続いて芦澤はキックをまじえた2分間のミット打ちを行ったのだが、最後はタックルからテイクダウン、そしてパウンドからスリーパーホールドというMMAのスパーを見せた。

　当初は互いの練習を視察した後に鈴木芳彦アナと3人でコメントを出す予定だったのだが、皇治は芦澤のミット打ちの最中に姿を消してしまったため、いきなり芦澤の独演会がスタート。

「RIZIN.41」（4月1日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）のメインイベントで対戦する皇治と芦澤竜誠が3月11日、大阪・道頓堀の「どうとんぼりリバーウオーク」で二度目の会見を行った。

　今回の会見は「開催地の大阪でも実施してほしい」との声が多数寄せられたことから実現したもの。道頓堀商店街の協力を得て行われた。

　2人は戎橋の下に船で登場。両岸にファンが押し掛ける中、そのまま船上での会見となった。

　前回の会見同様、芦澤が猛口撃。「皇治ファンばっかだと思うけど、今回の試合でみんな手のひら返していいので。芦澤竜誠ファンになってください」と言ったかと思えば「いや、なんなくてもいいわ。なりたかったら勝手になれ！」と悪態をつくなど標的は皇治ばかりでなく、皇治ファンにも向けられた。

RIZINの笹原氏が述懐

「RIZIN.41」（4月1日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）の追加カード発表会見が2月16日、都内で開催され、ルールと契約体重が未定だった皇治（TEAM ONE）と芦澤竜誠（Battle-Box）の試合がRIZINキックボクシングルール、61.0kg契約で行われることが発表された。

　会見には参戦が発表されたストラッサ―起一、中村K太郎、萩原京平も出席していたのだが、3人をよそに芦澤と皇治が舌戦を展開。「かす」「MMAやれや」「かかってこい」「お前がかかってこい」「雑魚」「MMAやれんのか？」「何ルールでやるんだよ？」などと怒号が飛び交う中、最後は芦澤が「ケンカすんの？　ケンカするなら、今ひっぱたくぞ」と言うや、皇治の「ひっぱたきたいんやったら来い」という返事も終わらないうちに席を立ち、飛び蹴り、そしてつかみ合いに発展し、関係者が割って入る中、会見は強制終了となった。

　RIZINが2月1日、都内で会見を開き、2023年第1弾大会となる「RIZIN.41」（4月1日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）の開催を発表した。

　昨年大晦日のリングで互いに対戦することで同意していた皇治（TEAM ONE）と芦澤竜誠のカードがこの日の段階で合意に達していないことが発覚した。

　皇治はこの日、「参戦決定選手」として参加。榊原信行CEOが「対戦相手、ルールなどは調整中。皇治選手は昨年、7試合しているがRIZINではボクシングルールに準じた試合をしてもらっている。足をケガしていることもあり、キックの試合がなかなか組めないという状況になっている」などと皇治の現況を説明しているところで「社長、いいですか？」と割って入った皇治は「相手は芦澤しかいないでしょう。乗り込んできて俺とやりたいとストーカーみたいなこと言って、ストーカーみたいにやってきて。ケンカ売ってるのにルールも合わせられないなんてカッコ悪い。なんでもいい。キックでいいです。あいつなんてパンチだけで十分。前回も62kgとかで試合していたんで、その辺でいい」と対戦相手は芦澤、キックルール、62kg近辺での試合を主張した。

　これを受けて榊原氏が「芦澤選手で最終調整したい。ルールはキックボクシングで…」というとまたも皇治が話を引き継ぎ「ルールはMMAでと言ってるでしょ？　俺は思うに、RIZINにはMMAで頑張っている選手がいっぱいいて、その中で俺たち素人同士がMMAってこんな失礼なことがありますかと。俺はそう思う。それやったらRIZINでやる必要もない。MMAでやりたいなら、お互いがMMAで実績作ってからやるべき」とMMAルールについては完全否定。

「RIZIN.40」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）に元K-1ファイターの芦澤竜誠（DRAGON FISH）が現れ、RIZINへの参戦を宣言した。

　芦澤は12月3日付でK-1との契約が満了になったことがK-1サイドから発表されている。

　第3試合が終わると「ナマズ音頭」を歌いながら芦澤がステージに現れる。ややしばらくステージで歌うとそのまま歌いながら花道を進む。そしてリングに上がっても歌は止まらず1曲丸々歌い切った。

　芦澤は「発表がある。みんな知ってると思うけれどK-1を辞めて2023年からRIZINで活躍したいと思います。RIZINに来たのでMMAをやりたいですね。でもね、キックでも終わってねえ。けじめをつけなきゃいけない奴がRIZINに来たら現れるよね。どこにいるの？ 皇治いないの？」と皇治を呼び出す。