「K-1 GENKI 2026」（4月11日、東京・国立代々木競技場第二体育館）の追加対戦カード発表記者会見が3月3日、都内会場にて行われた。K-1の須藤元気プロデューサーは6カードを発表。会見には5選手が登壇した。

　K-1 WORLD GPフェザー級とKrushフェザー級の元王者・江川優生（日本＆フィリピン／POWER OF DREAM）が約2年ぶりの復帰戦で西元也史（日本／K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST) と対戦する。

　江川は2024年3月20日にK-1で開催されたRISEとの対抗戦に出場して、常陸飛雄馬から判定勝ちを収めた。その後、約2年間の空白期間がある中での待望の復帰となる。

　会見に登壇した江川は「久しぶりの試合になるんですけど、一生懸命頑張ります。よろしくお願いします」と短くコメント。2年間の空白期間は「詳細は申し上げられないんですけど、ちょっとケガをして3回手術しました。復帰できるのかなと悩んでた時期もあったんですけど、いろんな方のサポートのおかげで、こうしてリングに戻れるめどが立ちました。一時期ちょっと引退も考えてましたね」と明かした。

　復帰することになったきっかけについて江川は「急に会長から“お前出ろ”って言われて。“えー”みたいになって」と苦笑する。それでも仲間の活躍は刺激になっているといい「休んでいる期間中、まあ先輩の武居由樹君がボクシングの世界チャンピオンになったり、石田龍大もすごい活躍して。すごい羨ましいというか嫉妬というか、自分も復帰したい気持ちはありました。でも、ちょっと調子がよくなくて。中途半端に復帰するのも難しい話なんで、すごい精神をやられてた時もありました」と本音をもらした。

　江川が不在の中、K-1スーパー・フェザー級はレミー・パラが無双状態で王者になっている。「正直あんまりK-1というか格闘技自体を追っかけてなかったんですけど、中島（千博）さんが出ていたんでトーナメントを見て。戻ってきた以上、目指すのはレミー選手かなっていう感じです。自分を筆頭にK-1が盛り上がっていけばなって思ってます」と今後の展望を明かした。

　西元也史との試合は「KO率の高い激闘型の選手。激闘になるんじゃないかな」と打ち合いを予想。「自分の中で、だんだん動けるようになってきてるんで。あと1カ月半ぐらいですかね。いいように仕上げられるんじゃないかなっていう感覚はあります」と調子は上向きだという。元K-1＆Krush王者の復帰戦は、KO必至の試合なりそうだ。

「K-1 GENKI 2026」（4月11日、東京・国立代々木競技場第二体育館）の追加対戦カード発表記者会見が3月3日、都内会場にて行われた。K-1の須藤元気プロデューサーは6カードを発表。会見には5選手が登壇した。

　すでに参戦が発表されている“強カワ春麗”木村萌那（日本／K-1ジム目黒TEAM TIGER）の相手がキックとMMAの二刀流ファイターのチェ・ウンジ（韓国／大邱FEARLESS GYM）に決まった。

　木村は空手や女子ボクシングで実績を残し、2024年11月にKrushでデビュー。昨年6月には小澤聡子をTKOで下して3勝無敗に。もな前蹴りと呼ばれる連続蹴りをボディーと顔面に突き刺し、破壊力のあるパンチで仕留めるのが彼女のスタイルだ。“強カワ春麗”として試合動画の再生回数がバズリ、海外でも注目を集めている。

　対するウンジは、DEEP JEWELSや修斗でMMAの試合を経験している韓国のMAX FC女子バンタム級王者。2024年11月に池内紀子と対戦し、パンチを被弾しても最後まで立ち続けるタフな一面を持っている。

　会見に登壇した木村は「K-1は初参戦になるので、大舞台を楽しみながら、でも圧倒的な差をつけてしっかりと勝ちます。ちょっと期間が空いたんですけど、復活の日を楽しみに待っていただけるとうれしいです」と意気込みを語った。

　ウンジの印象については「韓国の選手で、なんかインスタとか見てたんですけど、腕とかめっちゃ太くてヤバみたいな（笑）。めっちゃごつくて、前の手の打撃をすごい多用してるイメージだったので、もらわないようにしないとなって思ってます」と警戒する。

　休養期間は「長年格闘技をやっていて、ちょっとダメージとか蓄積していた部分があったので身体の回復と、あとは倒す攻撃がちょっとまだ自分的にないなという感じなので、パワー系の筋力トレーニングをしていました」とパワーアップにあてていたという。

　木村の試合動画は海外も含めて300万再生回数を超えるほどの人気だが「SNSももちろん私的に大事だし、YouTubeチャンネルをスタートして力を入れてるところですけど、リングが私の戦う場所。そこはもう関係なくリングでぶちかましたいなって思っています。海外のもなファンは直接見に来れないので、SNSを通して世界中の人をもなワールドの住民にしていきたいなと思ってます」と笑顔を見せた。

　現在、K-1女子フライ級王者はSAHO、Krush女子フライ級王者はソフィア・ツォラキドゥだが木村は「ソフィア選手に関してはSAHO選手に負けたのであんまり興味なくて。SAHO選手は、やっぱり気持ちとか強いと思うし、スタミナもめちゃくちゃあってすごい強い選手だなと思っています。でも、そういう根性ではどうにもならない世界なので、私と戦ったら」とまったく臆していないという。

　それどころか「技量はそもそもお話にならないと思うんで。だから、気持ちで負けないようにSAHO選手も、もなワールドの住民にして自分の土俵に引きずり込み、しっかり倒していきたいと思ってます」とSAHOへの宣戦布告もあった。

　今回のチェ・ウンジ戦で、木村が再び“もなワールド”を作ることができるのか。女子マッチ注目の一戦が決まった。

「K-1 GENKI 2026」（4月11日、東京・国立代々木競技場第二体育館）の追加対戦カード発表記者会見が3月3日、都内会場にて行われた。K-1の須藤元気プロデューサーは6カードを発表。会見には5選手が登壇した。

　会見2部では「フルコンタクト空手特別ルール-75kg契約」（ルール等は調整中）で“KOアーティスト”福地勇人(日本／白蓮会館）が“ブラジリアン・タイフーン”ヴィトー・トファネリ（ブラジル／Brazilian Thai/闘英館）との対戦が決定し、両選手が登壇した。

　福地は、白蓮会館のエースでW・K・O空手ワールドカップでは男子軽量級＆中量級の2階級を制覇。空手の統一大会の第1回JFKO国際フルコンタクト空手道選手権大会では、男子中量級で優勝している。強烈な下突きと飛びヒザ蹴り、内廻し蹴りの使い手で“KOアーティスト”と呼ばれている。

　トファネリは、幼少期から空手とキックボクシングを学び、空手ではサンパウロ州・ブラジルの全国大会で優勝。キックではブラジルのFIGHT DRAGONでタイトルを獲得。その後、K-1での戦いを夢見て来日。K-1やKrushで経験を積んだ。昨年5月には塚本拓真をKOで下している。今回、空手マッチでどんな試合を見せるのか注目が集まる。

　空手着で会見に登壇した福地は「僕自身、5～6年前からYouTubeチャンネルをやっているんですが、一つの目標がこういう大きい舞台で空手をやることでした。今の子供たちにもこのような大きい舞台で空手ができるという目標になるために、それを掲げてやってきました。今回このような形で実現できて、とてもうれしく思っています。目いっぱいこの空手の良さを皆様にお見せできればいいなと思っています」と挨拶。

　同じく空手着で登場したトファネリは「新生K-1初の試みである空手の試合を導入するということに関して、こうやって呼んでいただけることは本当に光栄ですし、まさかこうやって空手の試合で呼んでもらえるということは、本当に頭によぎりませんでした。K-1とはちょっと違う角度で、みんなに空手を見せられたらいいなと思っています」と意気込みを語った。

　今回のオファーについて福地は「とてもうれしかったです。去年あたりから須藤プロデューサーが、空手マッチをやるとおっしゃっていた時に“これはもう福地勇人しかやれない”と正直思っていたんですけども、僕に声がかかってとてもうれしいです」と即答したようだ。

　トファネリも「もう本当に跳びはねて、すごくうれしくてしょうがなかったです。僕の格闘技人生において空手が全ての始まりだったので、もう空手というのは自分の人生そのもの。南米大会、日本国内で行われた大会でもいろいろと空手で優勝してきて、その魅力を全てこのK-1のリングでこうやって出せるっていうことはうれしくてたまりません」と笑顔。

　ちなみにトファネリは、2019年以来の空手の試合となる。福地については「僕が所属する闘英館と福地選手の白蓮会館は同じJKJOに所属していますので、彼のことは知っています。彼のファイトスタイルは独特であるからこそ、世界チャンピオンになったかなと思ってます。どうやって彼のファイトスタイルを崩して自分が勝てるか考えています。すごく楽しみです」と気合を入れた。

　一撃必殺を持ち味にしている福地は「空手を見る機会は一般の方は少ないと思いますので、空手はすごく面白い、めちゃくちゃすごい武道だというのをお見せしたいです。フルコンタクト空手は競技性が高まって一般の人には、すごく勝ち負けが分かりづらい。でも、それを打破するために一撃必殺、1本勝ちを目指してやってきています。それを K-1の舞台で皆さんにお見せできればいいなと思っています」と空手の魅力をアピールしたいという。

　須藤プロデューサーは「2人には終わってみたら空手が一番面白かったなと思わせてもらいたい」と期待をかけていた。

　K-1の須藤元気プロデューサーが1月15日、自身の総合演出による大会「K-1 GENKI」を4月11日に開催することを発表した。同大会は「K-1 2026」として東京・国立競場第二体育館で開催されることが発表されていたもの。須藤氏の完全プロデュースでHERO’Sルールの試合、セネガル相撲のファイターの出場といった奇想天外な“元気ワールド”が展開される見込みという。

　また12月29日に横浜BUNTAIでの大会開催を合わせて発表。年末は大晦日にRIZIN、30日にKNOCK OUTが大会を開催する予定で、これで年末は3日続けて格闘技の大会が開催されるという格闘技ファンには大忙しの年末になりそうだ。

　そして高市早苗首相が23日召集の通常国会で解散することが濃厚な衆院選については、ある党からの出馬の打診があったことを認めたうえで「今は力を蓄える時」との考えから今回は出馬しないことを明かした。

　この日は須藤氏がオーナーを務める東京・東陽町にある飲食店「磯幸」で報道陣との懇親会を開催。今後のK-1、格闘技界について闊達な意見交換がなされた。