EXILE、８度目のドームツアーフィナーレ！グループの存在意義を世代をまたぐライブパフォーマンスで証明「最高にハッピーな気持ちで通じ合える、それだけでいい」

「EXILEとはどんな想いで、何のために存在しているのか。」を証明することをテーマに掲げたツアー。2001年、唯一無二のダンス&ボーカルグループとしてデビューしたEXILE。放浪者という名を背負った彼らは、決して1つの形に留まることなく、何度もメンバーチェンジを経験しながら、“今のEXILEならではのベストなエンタテインメント”を提示してきた。そんなグループの在り方や楽しみ方を、オープニング映像を通して観客に訴えかけると、ステージ上には、“未来のEXILE”の可能性を秘めたEXPG STUDIOのダンサーやSTARTING MEMBERが続々と登場。その手には球体のキャンドルが光り、観客を幻想的な世界へと誘った。

　無数のペンライトが客席に銀河を創り上げる中、夜明けを知らせる光と共に、EXILEを乗せたステージがゆっくりと上昇していく。ふいにATSUSHIの繊細な歌声が舞い込み、TAKAHIROが力強くバトンを受け取ると、ドームツアーのテーマソングである「Reason -Planet Earth Ver. -」がライブの幕開けを告げた。同曲は、ATSUSHIが作詞した壮大なメッセージソング「Reason」（2023年リリース）をNESMITHとSHOKICHIを加えた4ボーカルで再構成したもので、2番には2人の熱いハーモニーが観客の興奮を煽る場面も。その周りではパフォーマーとSTARTING MEMBERが誇らしげな表情で踊り、最終的にはキッズダンサーたちとの大合唱が観客を包み込む――。オリジナルメンバーのATSUSHIを起源として、徐々に次世代へと受け継がれていく「Reason -Planet Earth Ver. -」の展開には、「ファンが待ちわびていた“This is EXILE”を届けたい」というメンバーの情熱が詰まっていた。

　ライブ演出のみならず、セットリストもまさに“This is EXILE”と言うべき楽曲のオンパレードだった。ビッグスマイルのAKIRAを先頭に定番のロールダンスが始まると、2曲目「Choo Choo TRAIN」で場内は一気にヒートアップ！TAKAHIROは「知ってる方は一緒に！」と謙虚に呼びかけていたが、もはや会場にいる誰もが口ずさめる代表曲の1つだろう。岩谷、藤原、木村など、キッズダンサー時代からこの曲を踊り続けてきたSTARTING MEMBERの笑顔もとびきり眩しく映る。次の「I Wish For You」は、EXILEが10年目に突入した際にリリースした、優しく背中を押してくれるようなダンスチューン。〈I Wish〉とのコール&レスポンスでひとしきり盛り上がった後、「PARTY ALL NIGHT 〜STAR OF WISH～」で弾けるように踊り明かすと、早くも新年を迎えたようなおめでたいムードが漂った。この曲では、ストリートダンサー出身の橘、小林、山本が揃ってカメラにポーズしたり、各グループの盛り上げ役ともいえるNAOTOと浦川がノリノリでダンスを踊ったり、もともとはボーカル志望だったというTHE RAMPAGEのパフォーマーの神谷が、歌詞を口ずさみながらATSUSHIに寄り添ったりと、“REASON”ツアーならではのコラボが生まれていた。のびのびとステージを駆け回った「PARTY ALL NIGHT 〜STAR OF WISH～」から一転、軽快なカウントで助走をつけた「DANCE INTO THE FANTASY」の一糸乱れぬシンクロダンスも目を見張るものがあった。