4・24「K-1」武尊インタビュー「格闘技以外のジャンルの人たちにもすごいと思われる試合をしたい」

　4月24日（日）東京・国立代々木競技場第二体育館で開催される「K-1 WORLD GP 2016 IN JAPAN ～－60kg日本代表決定トーナメント～」の－70kgスーパーファイトで松倉信太郎と対戦する秋元和也のインタビューを公開。 ――昨年9月以来のK-1参戦となりました。試合が決まった時はどんな心境でしたか? 「『来たな、松倉！』って感じですね」 ――K-1に出ること以上松倉選手と戦うという部分で燃えたわけですね。 「はい。これで自分が燃え尽きるか、さらに燃えていくか。それはこの試合の結果次第です。ここで松倉選手に勝てば一気にバーン！と行ける気がするし、逆に負けると燃え尽きかねない。そのくらい“かかっている”試合です」 ――松倉選手とは2012年にKrushで対戦して敗れていますが、この時はキャリア3戦目でキックボクシングを始めて3年ほどだったんですよね。 「そのくらいですね。当時のキャリアにしてはまあまあやり合えたと思うんですけど、やっぱり力の差は感じました」 ――当時はどこに差を感じたのですか? 「細かい技術面ですね。あの時は技術も何もなくてどんどん前に出て打ち合う練習しかしてなかったんです。だから荒いファイトの僕vs強くて上手さがある松倉選手という試合だったと思います」 ――秋元選手もそれからキャリアを積んで、昨年の－70kg初代王座決定トーナメントではリザーブファイトにも抜擢され、強豪セルゲイ・アダムチャックと接戦を繰り広げました。その後も2連勝と勢いに乗っていますが、どこに成長の手応えは感じていますか? 「自分のファイトスタイルを確立したことですね。だからこそここで松倉選手に勝たないと、この3年半が無駄になってしまう。今の完成した自分で松倉選手に勝てなかったら…もうダメですね」 ――対戦カード発表会見では松倉選手から「強いとは思うけど俺がやりたい相手じゃない」と相手にしていないと言わんばかりのコメントもありました。 「松倉選手はもっとレベルの高い相手を想定して練習していたんだと思うし、それだけの実力もあると思います。でも若干なめられてますよね」 ――秋元選手は秋元選手で自分がやってきたことは松倉選手に負けていないという自信を持っていますよね? 「向こうは僕のことを相手にしていないかもしれないですけど、松倉選手が僕に勝ってトップ選手たちと戦っていったように、僕も松倉選手に負けてから成長してきたと思います。その中で『今なら勝てる』と『まだ勝てない』の起伏があって、まさに今は『今なら勝てる』と思っている時期なんですよね。だからいいタイミングでこの試合を組んでもらえたと思います」 ――下馬評では松倉選手有利だと思います。それを覆して回りを驚かせたいですか? 「そうですね。下馬評なんて関係ないよって感じでぶっ倒します。だって今の松倉選手の試合は上手く戦って…みたいな感じで、試合が面白くないじゃないですか。でも僕とやれば面白い試合になると思うんで、それをK-1の舞台で魅せますよ」 ――その上で2016年の目標を聞かせていただけますか? 「今年は（K-1・Krushで）タイトルを獲ると決めているんで、強い選手に勝って自分の実力を証明して、年内にはタイトルに絡んでいきたいです」

　4月10日（日）東京・後楽園ホールで開催される「Krush.65」の「Krush－70kgタイトルマッチ/3分3R・延長1R」で挑戦者ジョーダン・ピケオーと対戦する王者・中島弘貴のインタビューを公開。 ――試合まで約3週間ですが、今の練習の状況を教えてください。（※インタビューは公開練習後の囲み取材のもの） 「去年からずっと休まずに練習を続けていて、今は週6日間、フィジカルも含めてしっかり練習しています」 ――休まず練習を続けているということですが、体調やコンディションはいかが？ 「休んでいない分、体調はいいです。フィジカルも休むと落ちてしまうんで、この2～3年は休まずにずっと続けています。体重も身体もでかくなってきたんで、外国人が相手でも身体（フィジカル）負けしないと思います」 ――体重も増えているのですか？ 「去年は通常体重が73～74kgだったんですけど、今は75kgくらいまで増えました」 ――フィジカルトレーニングの効果は感じていますか? 「ミットを持ってくれるトレーナーも攻撃力が上がっていると言ってくれるし、自分でもそれを感じます」 ――フィジカル面以外での成長はどうでしょう？ 「去年は蹴りを使って試合をしていたんですけど、ずっとパンチも練習していたんですね。今は試合の状況に合わせてどちらも出せるので、オールラウンダ―的に戦えると思います」 ――蹴りを意識していたのは、去年の時点では蹴りを強化しようと思っていたからですか? 「試合前に『蹴りで組み立てよう』と考えてやることはなくて、その時の状況に応じてそうなったという感じですね」 ――では徐々にパーツが揃ってきたという感じですか? 「そうですね。今は自分で試合を組み立てられるし、頭で考えて戦えるようになりました」 ――今回はピケオーという海外の強豪を挑戦者に迎えての防衛戦です。どんなテーマを持っていますか? 「とりあえず勝つ、ですね。自分が負けちゃうと日本の－70kgが終わっちゃう気がするんで」 ――ピケオーにはどんな印象を持っていますか？ 「去年7月にK-1に出たあとの海外の試合もYouTubeで調べてチェックしています。K-1以降、8～9試合やっていて、ほとんど勝っているんで経験も積んでいると思います」 ――かなり勢いがあると思うのですが、そこにどう対処していこうと考えていますか？ 「自分も自分では勢いがあると思っているんで、そこでは負けていないと思います」 ――先ほど『自分が蒔けると－70kgが終わってしまう』という言葉がありましたが、日本人が存在感を見せないといけないという想いが強いですか? 「－70kgは今の選手では世界に通用しないと思われているだろうし、この試合も下馬評ではピケオーが有利という声が多いかもしれません。そういう中で僕が負けたら、他に選手がいなくなってしまうのかな、と」 ――今大会では同じ－70kgで戦ってきた山本優弥選手の引退セレモニーも行われます。 「K-1MAXに出ていて今でもやっている選手は自分くらいしかいないと思うし、当時アルバート・クラウスとやった時は全く歯が立ちませんでした。だから今こそ世界のトップクラスに勝ちたいと思うし、そうじゃないと今まで何やってきたんだっていうのが自分の中にもあります。今回はピケオーにしっかり勝ちたいです」 ―― －70kgという階級としての存在感も見せたいですか? 「－70kgは他の階級に比べると存在感が薄いし、選手の数も少ないんで、僕がピケオーに勝てば注目度も上がると思います。それで今年中にK-1のベルトも獲りたいです」 ――Krush－70kgの防衛戦でもあり、K-1 WORLD GP-70kg初代王座決定トーナメントの準優勝者と戦うことも大きいわけですね。 「そうですね。やっぱり自分は世界のトップクラスとやりたかったんで。試合が近づくにつれて恐怖感も出てきますけど、今は楽しみという気持ちもあります」 ――この試合を楽しみにしているファンのみなさんにメッセージをいただけますか? 「Krushのリングで世界トップクラスの試合を見せて、しっかりベルトを防衛します。外国人にはベルトを渡さないようにベルトを守るので応援よろしくお願いします」