RIZINが2月1日、都内で会見を開き、2023年第1弾大会となる「RIZIN.41」（4月1日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）の開催を発表した。

　昨年大晦日のリングで互いに対戦することで同意していた皇治（TEAM ONE）と芦澤竜誠のカードがこの日の段階で合意に達していないことが発覚した。

　皇治はこの日、「参戦決定選手」として参加。榊原信行CEOが「対戦相手、ルールなどは調整中。皇治選手は昨年、7試合しているがRIZINではボクシングルールに準じた試合をしてもらっている。足をケガしていることもあり、キックの試合がなかなか組めないという状況になっている」などと皇治の現況を説明しているところで「社長、いいですか？」と割って入った皇治は「相手は芦澤しかいないでしょう。乗り込んできて俺とやりたいとストーカーみたいなこと言って、ストーカーみたいにやってきて。ケンカ売ってるのにルールも合わせられないなんてカッコ悪い。なんでもいい。キックでいいです。あいつなんてパンチだけで十分。前回も62kgとかで試合していたんで、その辺でいい」と対戦相手は芦澤、キックルール、62kg近辺での試合を主張した。

　これを受けて榊原氏が「芦澤選手で最終調整したい。ルールはキックボクシングで…」というとまたも皇治が話を引き継ぎ「ルールはMMAでと言ってるでしょ？　俺は思うに、RIZINにはMMAで頑張っている選手がいっぱいいて、その中で俺たち素人同士がMMAってこんな失礼なことがありますかと。俺はそう思う。それやったらRIZINでやる必要もない。MMAでやりたいなら、お互いがMMAで実績作ってからやるべき」とMMAルールについては完全否定。

「RIZIN.40」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）に元K-1ファイターの芦澤竜誠（DRAGON FISH）が現れ、RIZINへの参戦を宣言した。

　芦澤は12月3日付でK-1との契約が満了になったことがK-1サイドから発表されている。

　第3試合が終わると「ナマズ音頭」を歌いながら芦澤がステージに現れる。ややしばらくステージで歌うとそのまま歌いながら花道を進む。そしてリングに上がっても歌は止まらず1曲丸々歌い切った。

　芦澤は「発表がある。みんな知ってると思うけれどK-1を辞めて2023年からRIZINで活躍したいと思います。RIZINに来たのでMMAをやりたいですね。でもね、キックでも終わってねえ。けじめをつけなきゃいけない奴がRIZINに来たら現れるよね。どこにいるの？ 皇治いないの？」と皇治を呼び出す。

「超RIZIN」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）でフロイド・メイウェザーのボディーガードを務めるジジ（イラン）をTKOした皇治（TEAM ONE）が試合後の会見で改めてメイウェザー戦実現への意欲を見せた。

　皇治は今回、約20kgの体重差があるジジのプレッシャーに手こずる場面もあったが、3Rに左フックでダメージを与え、右フックで2度のダウンを奪って試合を終わらせた。

　皇治は試合後のマイクで「記者会見だったら圧倒します。試合でも行けるんちゃう？」と前々日インタビュー、前日計量に続き、この日もメイウェザーとの対戦を口にした。

　試合後の会見では朝倉未来戦をTKOで終わらせたメイウェザーについて「試合は見ましたよ。めちゃくちゃ近くで見ました、生マルコメ、すごいですね、素直に。好きとか嫌いとか関係なしに、未来のことも素直にすごいなーと思います。世界の強豪を倒してきたマルコメに正々堂々向かってね、すごいなあと思いましたけど、やっぱりマルコメはすごいすね」とメイウェザーの強さを実感。

「超RIZIN」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）のセミファイナルで皇治（TEAM ONE）が予告通りジジ（イラン）にKO勝ちを収め、返す刀でフロイド・メイウェザー戦の実現をアピールした。

　前日計量で約20kg差があったこの対戦。1Rからジジはガードを固めのっしのっしとプレッシャーをかける。皇治は足を使って回りながらパンチを出すタイミングをうかがう。ジジは右フックを放つが皇治はガード。ラウンド終盤、早くもジジはスタミナ切れを思わせる動き。

　2R、皇治の入り際にジジが右フック。皇治が一瞬ヒザをつくがこれはスリップダウンと判定。これで元気を取り戻したジジは皇治をロープに詰めてパンチの連打。しのいだ皇治は左フック。効かされたジジの動きが鈍る。ジジの右フックをかいくぐった皇治は左フックを連発。クリンチでしのぐジジ。皇治は終了間際には左ボディーからの左フックでジジをダウン寸前まで追い込む。

「超RIZIN」と「RIZIN.38」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前日計量が9月24日、都内で行われた。「超RIZIN」のメインイベントで戦うフロイド・メイウェザー（アメリカ）と朝倉未来（トライフォース赤坂）を除く20選手が計量に臨み、全選手が計量をクリアした。

　メイウェザーvs朝倉戦同様、フリーウェイトで行われる「超RIZIN」の皇治（TEAM ONE）vs ジジ（イラン）戦は皇治が65.3kg、ジジが84.45kgと約20kg差での戦いとなる。

　計量後にフォトセッションが行われる予定だったのだが皇治ははかりを降りるとすぐにジジに近寄り、顔を近づけにらみ合い。そして皇治がジジの胸を突くとRIZIN関係者やメイウェザー陣営のボディーガードがすぐに割って入り、そのまま2人のセッションは終了した。

「超RIZIN」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前々日インタビューが9月23日、都内で開催された。

　セミファイナルでジジ（イラン）と戦う皇治（TEAM ONE）が改めてジジ成敗を誓った。

　カード発表会見からジジの態度に怒りを覚えている皇治は「偉いのはマルコメ（メイウェザー）。マルコメもボクシング界ではすごい。リスペクトしている。でもここはRIZIN。必死こいてやってきた大舞台で、マルコメはまだアレやったとしても、横の金魚のフンはなにも偉いことないのにマルコメパワーでリング上がってくる。馬鹿にされるのは慣れてるけど“日本人のファイターがどう”とか言っていたのでしばいたろと気合が入ってます。日本人をバカにするのは腹立つなと思いましたね」とジジが日本人をバカにしていることにおかんむり。その後も「俺をバカにするやつは“言っとけ”ですが、大なり小なりプライドがあるんで、日本を馬鹿にして、他のファイターをバカにしたので、そいういうことを言う奴に分からしてやろうと思う」などと随所でジジの日本人に向けての態度を批判。

　RIZINが9月21日、東京・渋谷のSHIBUYA109渋谷店前で「超RIZIN」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の会見を開催し、フロイド・メイウェザー（アメリカ）、朝倉未来（トライフォース赤坂）、皇治（TEAM ONE）、ジジ（イラン）とRIZINの榊原信行CEOが登壇した。

　セミファイナルの第3試合で対戦する皇治とジジがこの日初めて対面し、フォトセッションでは一触即発となった。

　会見でジジは「とにかく今、東京に来れてすごくうれしい。こういう機会をくれたRIZIN、僕のボス、僕のファミリー、この機会を与えてくれたすべての人たちに感謝しています。とにかく楽しみ。当日は面白い試合をしたい」と挨拶。