RIZINが4月11日、「RIZIN男祭り」（5月4日、東京・東京ドーム）で開催される「RIZIN WORLD GP 2025 ヘビー級トーナメント」1回戦の組み合わせ抽選会が行われた。

　トーナメントはここまで6選手の参戦が発表され、この日は残る2選手としてOctagon League MMA推薦のイズラムベック・ベクティベック・ウルー（キルギス／Jash Kuch）とダニエル・ジェームス（米国／Midwest training center）の参戦が発表された。

　抽選方法は、事前に割り振られたA～Hの枠に対し、榊原信行CEOが各選手の名前の頭文字が書かれたボールを抽選BOXから引いて選手を割り当てていくというもの。準決勝については勝ち上がった4名をシャッフルし、再度組み合わせが決定される。

　抽選ではまずは赤コーナーの選手を決める抽選が行われ、Aはスダリオ剛（HI ROLLERS ENTERTAINMENT / PUREBRED）、Cはウルー、EはKSW推薦のマレク・サモチュク（ポーランド／Uniq Fight Club）、Gは上田幹雄（BRAVE）に。続いて青コーナーの抽選が行われ、BはLFA推薦のジョゼ・アウグスト（ブラジル／Pitbull Brothers）、DはFNC推薦のアレクサンダー・ソルダトキン（ドイツ／SPITFIREGYM in Berlin）、Fはジェームス、Hはシビサイ頌真（パラエストラ東京）。

　RIZINが3月26日、都内で会見を開き「RIZIN男祭り」（5月4日、東京・東京ドーム）の追加対戦カードを発表した。ヘビー級8選手による「RIZIN WORLD GP 2025 HEAVYWEIGHT TOURNAMENT」が開催されることとなった。

　今大会で1回戦が行われ、7月に準決勝、9月に決勝が行われる。優勝賞金は2000万円、準優勝は500万円となっている。

　日本からはスダリオ剛（HI ROLLERS ENTERTAINMENT / PUREBRED）、シビサイ頌真（パラエストラ東京／巌流島）、上田幹雄（BRAVE）の3選手、海外からはLFA推薦選手のジョゼ・アウグスト（ブラジル／Pitbull Brothers）、KSW推薦選手のマレク・サモチュク（ポーランド／Uniq Fight Club）、FNC推薦選手のアレクサンダー・ソルダトキン（ドイツ・ロシア／SPITFIREGYM in Berlin）の3選手の参戦が発表された。残る2枠については30日に開催される「RIZIN.50」（香川・あなぶきアリーナ香川）以降に発表される。

「RIZIN.45」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の追加カード発表会見が11月11日、都内で開催された。

　元極真世界王者の上田幹雄（BRAVE）が6月24日の「RIZIN.43」以来の参戦を果たし、スダリオ剛（HI ROLLERS ENTERTAINMENT / PUREBRED）と対戦することが発表された。

　上田は極真会館の2019年「第12回オープントーナメント全世界空手道選手権大会」で日本人として16年ぶりに世界王座を獲得。2022年4月の「RIZIN.35」で高阪剛を相手にMMAデビュー戦に臨むもTKO負け。12月に「GRACHAN 58」でソン・ムジェを相手にMMA初勝利を挙げると、「RIZIN.43」では関根“シュレック”秀樹にTKO勝ちを収め、RIZINでの初勝利を挙げた。8月にはK-1への参戦が電撃発表され、9月の横浜アリーナ大会で前K-1 WORLD GPクルーザー級王者のK-Jee（K-1ジム福岡チームbeginning）と対戦し、KO勝ちを収めている。

　スダリオはRIZINで10戦8勝2敗。シビサイ頌真とジュニア・タファには敗れたものの、ここ2戦はロッキー・マルティネス、イム・ドンファンを相手に連勝中。

　スダリオはアメリカで練習中ということで会見には上田のみが参加。スダリオはRIZINを通じて「今後、日本人選手と戦うことはないと思っていたし、敵はいないともっていたが、最近、上田選手がいい勝ち方を続けていて、ファンの方たちの中でも彼との対戦を熱望されていたのも分かっていた。上田選手とは練習する関係であったので、対戦はないかと思っていたが、RIZINから“ファンは選手がやりたくないと思っている対戦こそ、見たい試合”と話をされ、プロですし、これはビジネスなので練習している仲とはいえ他t買うことを望まれればやるしかないので決意した。今回の相手をつぶせば事実上、ヘビー級の日本一になると思うので、これまでと同じくやられる覚悟で殺しに行く」などとコメント。

「RIZIN.43」（6月24日、北海道・真駒内セキスイハイムアイスアリーナ）でプロレスラーの関根“シュレック”秀樹（ボンサイブルテリア）と極真空手の世界王者・上田幹雄（BRAVE）が対戦した。この「アントニオ猪木vsウィリー・ウィリアムス」を思い出させる「プロレスvs空手」の一戦は上田が1RでKO勝ちを収めた。

　1R開始から強烈な圧をかけて打撃を放つ上田。関根も反撃するが、上田は前に出て左右のヒザ、そしてパンチの連打、最後は左ハイでKO勝ちを収めた。

　関根は元静岡県警の刑事という異色の経歴を持ち、40代でプロ格闘家へ転向。プロ転向後はONE、DEEPのリングでMMAの試合をする一方でプロレスのリングでも活躍。全日本、ハードヒット、ストロングスタイルプロレスといったリングで人気を博している。RIZINには2020年から参戦。ここまで4戦2勝2敗の戦績もRIZINのヘビー級戦線のトップファイターであるシビサイ頌真にもTKO勝ちを収めている。

「RIZIN.39」（10月23日、福岡・マリンメッセ福岡 A館）でスダリオ剛（HI ROLLERS ENTERTAINMENT / PUREBRED）がヤノス・チューカス（ハンガリー／GK1 striking/GB topteam）を相手に2RでTKO勝ちを収め、大晦日参戦をアピールした。

　1R、スダリオが右カーフ、チューカスが右ボディーストレート。チューカスはパンチから組み付きヒザ、パンチ。スダリオは体勢を入れ替え押し込んで、強烈なヒジを打つが、チューカスはそのタイミングで組み付きテイクダウンを狙う。スダリオはしのぐが押し込んだチューカスは小手投げでテイクダウン。鉄槌を落とすがスダリオは立ち上がる。チューカスは組み付いて押し込むがスダリオの腰は重い。その後スタンドでの打撃戦となるが、チューカスは時折タックルを織り交ぜる。

　2R、スダリオはチューカスの前足の左足に右カーフ、左インカーフ。チューカスは足を効かされながらも右ハイキックを放つが空振り。この立ち際にスダリオが右フックでダウンを奪うと、追撃のパウンドと鉄槌。レフェリーが試合を止めてスダリオがTKO勝ちを収めた。

「RIZIN.39」（10月23日、福岡・マリンメッセ福岡 A館）の前日計量が10月22日、福岡市内で行われ、全選手が規定体重をクリアした。

　メインで行われる「フェザー級タイトルマッチ」に出場する王者・牛久絢太郎（K-Clann）は65.85kg、挑戦者のクレベル・コイケ（ブラジル／ボンサイ柔術）は65.90kgだった。

　フォトセッションでのフェイストゥフェイスでクレベルが距離を縮めると、ばちばちのにらみ合いを展開。ともになにやらうなずきながらも視線は外さず。離れ際、牛久が右手でクレベルの左の二の腕あたりを「やろうぜ」と言わんばかりにぽんと触れ、握手を交わして分かれた。

　計量後にマイクを持ったクレベルは「明日、私、絶対、いい試合します。みんなPPV買ってください。よろしくお願いします」と多くは語らず。牛久は「明日はすべてをかけて、僕が本物になります」と「本物」という言葉を使い、この試合への決意の大きさを表現した。

MMAルールで弥益ドミネーター聡志と対戦

　RISEウェルター級王者の“ブラックパンサー”ベイノア（アメリカ／極真会館）がRIZIN初参戦を果たし、スペシャルワンマッチで弥益ドミネーター聡志（team SOS）とMMAルールで対戦する。ベイノアはMMAデビュー戦となる。

　ベイノアは「アウェイの舞台に飛び込むわけだが、何も考えることなく暴れるだけだと思っている。自分の持てるものを、極真空手で培ってきたものを存分に発揮して、ドームの舞台で大暴れしたい。RISEチャンピオンの名に、極真空手の名に恥じないよう、そして板橋区成増の名に恥じないよう、全力で戦おうと思っています」とMMAデビュー戦への意欲を語った。

　弥益は前DEEPフェザー級王者で昨年大晦日にRIZIN初参戦を果たし朝倉未来と対戦したものの、KO負け。それ以来の再起戦となる。

スダリオ剛がプロレスラーと3連戦

「RIZIN.27」（3月21日、愛知・日本ガイシホール）の前々日インタビューが3月19日行われた。

　大相撲から総合格闘家に転向し、今回で3戦目となるスダリオ剛（フリー）は今回もプロレスラーの宮本和志（和志組）と対戦する。

　スダリオはデビュー戦ではディラン・ジェイムスに1RTKO勝ち、2戦目はミノワマンをカーフキックで戦闘不能にしグラウンドパンチでTKO勝ちと現在2連勝。

　対する宮本は2001年に全日本プロレスでプロレスデビュー後、新日本プロレス、ZERO-1、大阪プロレス、UWAISTATION、プロレスリングノアなどに参戦。2015年からは東日本大震災で被災した地元・福島県を盛り上げるべく、チャリティープロレスを開催。現在は超硬派武闘集団和志組を結成し、MMAの練習にも励んでいる。

　この日のインタビューで宮本はスダリオについて「若くて勢いのある選手」とし、試合については「ヘビー級らしく、大きい選手同士がぶつかり合うド迫力の試合をしたい」と話した。

カーフキック4発でミノワマンを戦闘不能に

「RIZIN.26」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の第1試合で大相撲の元貴ノ富士のスダリオ剛（フリー）がミノワマン（フリー）を1RTKOで破り、デビュー2連勝を飾った。

　年の差21歳、身長差18センチ、体重差32キロと常識的にはミノワマンにとっては不利な条件ばかりだが、これまでボブ・サップ、チェ・ホンマンといった怪物級のサイズの選手を破ってきたミノワマンからすると常識の範囲内の戦いではあった。

　しかし試合はスダリオが右のカーフキック4発でミノワマンの左足を破壊。左足の踏ん張りが利かず倒れこんだミノワマンはそれでも足関節を取りにいくが、スダリオはそこに非情な鉄槌2発を落とすとミノワマンの動きが完全に止まり、レフェリーが試合を止めた。