アフリカ大陸の北西端に位置するモロッコ。実はエジプト、インドと並んで、旅行者の中で「世界三大ウザい国」と揶揄される国でもある。アラブ、アフリカ、ヨーロッパの文化が融合した独自の世界で「アフリカだけどヨーロッパに近い国」ならではの特異さのあるモロッコ。モロッコは、本当にウザい国なのか？ 現地を観光してみると……？

 

「モロッコ＝ウザい」は本当なのか？現地で感じた違和感

　5〜6月のモロッコは、非常に過ごしやすい。マラケシュの平均気温は26度ほどで、暑い日だと35度くらいになることもあるが、乾燥しているので日本のような蒸し暑さは感じない。観光地も夏シーズンよりは混雑しておらず、移動の難易度もさほど高くない。

　モロッコが「ウザい」と称されるのは、物を買うときや、誰かにお金を払うときに発生する“値下げ交渉”が大きな理由となっている。日本では何を買うにも値札がついているのが当たり前だが、モロッコは市場で物を売り買いするため、値札がないことも多い。無論、タクシーにも初乗り料金なんて書いていない。

　そのため、相場を知らずに値下げ交渉をしないと、現地価格より高い金額を払うことになる。観光中、現地のモロッコ人たちとのコミュニケーションが必須になるので、静かにゆっくり過ごしたい……という人に不向きな国であることは確かだ。

　観光地に着くと、たくさんのモロッコ人が声をかけてくる。モロッコ人は日本人に好意的であることが多いようで、カタコトながらも「コンニチワ！ナカタ！トヨタ！」と、知っている日本語でコミュニケーションを図ってくるのだ。市場ではすれ違う度にカタコトジャパニーズで声をかけられるため、真面目に反応していると「ちょっとウザいかも……」と感じてしまう人もいるかもしれない。

しかし、無理な押し売りをされるということもない。笑顔で「ノーセンキュー」と返せば、あっちも「そうか」という顔で「バーイ」と返してくる。むしろ、ウザがりすぎて変な態度を取ると、何かあったのかと心配されて「メイアイヘルプユー？」と、これまたカタコトな英語で話しかけられる。

 

　実際に現地を訪れてみると分かるのだが、つまりモロッコ人たちは礼儀正しく、親切なのだ。すれ違う人に挨拶をすることは悪いことではなく、観光地の商人たちが、観光客の呼び込みを行うのは自然なことだ。

　現地では、モロッコ人の「おせっかい」をたくさん経験することになるだろう。モロッコには民泊が多く、モロッコ観光の一つとしても有名なリヤドという邸宅式の民泊は、家族で経営されていることもあるので、宿泊先でも温かさを感じることができる。

　たいていのリヤドでは朝食がついてくるのだが、観光ツアーに参加するために朝早くリヤドを出ることを伝えたら、わざわざ朝の6時に起きて、ビニール袋にいっぱいのパンやヨーグルトを持ってきてくれたこともある。しかもパンは、わざわざ温めてきてくれたことが分かる優しい温度だった。

2025年4月28日、ヨーロッパで過去最大級のブラックアウトがスペインで起きた。スペイン〜ポルトガルで、広範囲な大停電が起こったのだ。停電当初はフライトは欠航し、ネットワークもダウン。都市によっては24時間以上停電が続く街もあった。奇しくもそんな停電の1日後にスペイン旅行を控えていた筆者が見たのは、日本にはないスペイン人たちの、停電後の1日の過ごし方。

 

停電明けの都市で見た驚きの景色

　スペインはヨーロッパの南西部に位置しており、陽気で社交的な国民性でも知られている国だ。ヨーロッパの中でも日照時間が非常に長い上に晴天率も高く、作物がよく育ち、GDP率も高い。そんなスペインで、広範囲に及ぶ大停電が起きたことは、ヨーロッパでは大きく取り上げられていたものの、日本ではさほど大きく報道されていなかった。

　しかし、当初は現地メディアでは「サイバー攻撃の可能性がある」などと報道されていたので、そもそもスペインに辿り着くことができるのかどうかすら危ういと思っていたのだが、幸い首都では交通インフラを中心に、24時間以内に電気が復帰した。とはいえ半日以上停電が続いていたので、色々と不便がある可能性を危惧していたのだが……心配はすぐに徒労へと変わった。

　現地に着くと、空港にはツアーガイドやタクシー運転手たちがプラカードを掲げていて、拍子抜けした。「もしかして電車が動いていないから？」と一瞬心配したが、なんと電車は無料で乗ることができた。駅員は「停電があったからね！どこまで乗っても無料だよ！」と嬉しそうな顔をしていて、なんと気前のいい国なんだろうと思った。

　南の玄関口でもある都市都市・マラガでは、さすがにチェーン店が軒並み閉まっていた。日本でも人気があるスペイン発の大型ファストファッションブランド・ZARAも、ハイブランドストア街も閑散としていたが、路地に入ってみると、個人店の飲食店はどこも大賑わい。聞けば「仕事が休みになってやることがないから朝からみんなで飲んでいる」とのことだった。見習うべき、スペインのケセラセラ精神である。

なぜ奈良の魅力に気が付かなかったのか

奈良県でもっとも高い建物はなに？

皆さんならどう回答するだろう。他都道府県であれば、高層ビルやタワーが正解になるかもしれない。ところが、奈良県は違う。奈良県でもっとも高い建物は、なんと国宝・興福寺の五重塔なのだ。

応永33年（1426年）に建てられた50.937ｍの建物が、令和のいまも一番高い建物として君臨している……あらためて奈良を訪れると、こうした「えッ！　そうだったの！？」という驚きがいたるところに散らばっている。学生時代を関東圏で過ごした人にとって、奈良は修学旅行のお約束スポット。一度は行ったことがあるという人は少なくないはずだ。

興福寺の五重塔。県内でもっとも高い建物として親しまれる

 

　あの頃はそんなことに関心がわかなかったかもしれない。でも、ずいぶん大人になった後に訪れるとどうだろう。今現在も、一番高い建物が五重塔という事実を知ると、奈良への好奇心がニョキニョキと生えこないだろうか。

　十数年ぶりに開かれた同窓会へ行くと、「〇〇、ずいぶん変わったなぁ！」なんて同級生の印象の変化に親しみと感嘆を抱くことが珍しくない。奈良を訪れると、似たような感覚になる。「おい、奈良。キミってそんなにすごかったのか！？――、そんなトキメキが奈良にはあるのだ。

　昨年12月、奈良市観光協会は、ユネスコ世界遺産「古都奈良の文化財」が登録25周年を迎えたことを記念し、8つの構成資産（東大寺、興福寺、春日大社、春日山原始林、元興寺、薬師寺、唐招提寺、平城宮跡）の最も“写真映えする”撮影スポットを、「新・南都八景」として制定した。

「南都八景」とは、室町時代に制定された奈良の名所だという。同時代の『陰涼軒日録（いんりょうけんにちろく）』なる史料の中で、東大寺の鐘、春日野の鹿、南円堂の藤などが八景として紹介され、江戸時代には多くの人が訪れたという記録も残っているそうだ。

　今回制定した「新・南都八景」は、あのとき気が付かずにスルーした歴史たちと再会する、絶好の機会とも言える。八景すべてが世界遺産に認定されているのだから、そのバックグラウンドは発見だらけ。訪れたことがあるからこそ、もう一度たずねてみると違う景色に出会える。久々に訪れる奈良は、なつかしさと新鮮さに満ちている。

唐招提寺の金堂

シルクロードの最東端・奈良

　唐招提寺は、唐の大師である鑑真大和上によって、戒律を学び、正しく仏教を理解するための寺院として759年に建立された。国宝・金堂の中には、薬師如来立像、盧舎那仏坐像、千手観音立像といった国宝が並び、3～5ｍの高さを誇る三体の泰然自若とした姿に息をのむ。

　三体の中で、盧舎那仏（るしゃなぶつ）だけ聞き覚えがないという人は多いかもしれない。平安時代、空海によって密教は広まるが、彼は大日如来を宇宙の根本仏とした。実は、この大日如来こそ盧舎那仏から展開した仏とされる。何を隠そう、あの東大寺の大仏も盧舎那仏だ。奈良があったからこそ、平安京（京都）が花開く。仏の変遷一つとっても、歴史が地続きでつながっていることが分かるだろう。

　歴史ある名刹・唐招提寺。南大門をくぐると、真正面に飛び込んでくるのが、国宝・金堂だ。8本の荘厳な円柱が並び、その圧倒的景観はギリシャのパルテノン神殿をほうふつさせるものがある。

　それもそのはず。奈良は、シルクロードの最東端だと言われる。

　古代ギリシャの神殿建築で用いられた「エンタシス」と呼ばれる円柱の下部・中間部から、上部にかけて細くしていく形状の柱は、シルクロードを通って東アジアに伝わり（日本では「胴張り」と呼ばれ、法隆寺でもこうした技法が見られる）、やがて唐招提寺の金堂の柱に用いられたそうだ。部材は、781年に伐採されたヒノキ。参拝者は、国宝の一端を担う柱に触れることができ、1300年の歴史を間近で感じることが可能となる。

金堂の柱。上部のくすんでいる部分が、奈良時代のヒノキだ

　唐招提寺執事長の石田太一さんは、奈良の寺院の特徴をこう話す。

「大空に向かって飛び立つように作られているのが、奈良の寺院の醍醐味です。青空が見える姿は、薬師寺や東大寺大仏殿も同様です。ダイナミックさが奈良時代にはあったんですね。奈良の寺院をめぐるときは、大空を楽しみながら参拝していただけたらと思います」

仏教という新しい教えが定着し、貴族を中心に文化を形成していく雅な平安時代とは違い、奈良時代は真新しい文化が流入した黎明期だからこそ生まれるダイナミズムがある。その躍動感を感じることも「新・南都八景」をめぐる楽しみだ。