「K-1 GENKI 2026」（4月11日、東京・国立代々木競技場第二体育館）の追加対戦カード発表記者会見が3月3日、都内会場にて行われた。K-1の須藤元気プロデューサーは6カードを発表。会見には5選手が登壇した。
大久保琉唯（日本／K-1ジム・ウルフ TEAM ASTER）がスーパー・バンタム級からフェザー級へ階級をあげて新美貴士（日本／名古屋JKファクトリー）と対戦する。
大久保は2024年に開催された-55kg世界最強決定トーナメント準決勝で玖村将史から判定勝ちを収めるも、決勝で金子晃大と戦い準優勝。同年12月に璃明武から判定勝ちを収めると、昨年は竹見浩志郎、紫苑、ウー・ユートンから3連続KO勝利。今年2月には金子晃大とタイトル戦を行う予定だったが、1.3kgの体重超過でノンタイトル戦となり勝敗なしとなった。
新美は2020年9月に第5代Krushフェザー級王座決定トーナメントに出場して優勝。23年3月、RISE有明大会にK-1×RISE対抗戦のメンバーとして参戦し、門口佳佑と対戦。同6月に寺田匠から勝利も昨年2月にリマッチで敗北。今年2月に松本海翔を破り再起した。
会見に登壇した大久保は「前回の試合でご迷惑をかけて申し訳ないです」とあらためて金子晃大戦での体重超過を謝罪。そして「今回フェザー級で試合をしますが、別に階級を上げたつもりではなくて。新しい目標ができて、55kgと57.5kgの二階級同時制覇したいと思っています」と宣言した。
いきなりフェザー級のトップランナーの新美と戦うことについては「新美選手はフェザー級のトップ選手で、結構ガンガン圧力をかけてくる選手という印象です。この階級だと、新美選手の上には石田（龍大）選手、関口（功誠）選手の2人だけだと思うので、ここで勝ってトップ戦線に食い込みたいです」とベルト獲得を視野に入れているという（現在＝空位）。
そして「55kgはまだ正直分からないですけど、一つのゴールとして獲りたかったなという後悔があります。ただ今回、新美選手との試合が決まって、全く負ける気もしないですし、なんか純粋にこの試合自体、僕自身めっちゃワクワクしてるというか、楽しみでしょうがない。早く勝ってトップ2人にケンカを売りたいなと思ってます。今年中に、できれば2階級をしっかり獲りたいと思ってます」と笑顔を見せた。
体重超過があった中、55kgと57.5kgの両方で試合ができるのか。大久保は「（両立は）できると思ってます。次、計量オーバーなんかしたら格闘技を辞めるくらいの気持ちでいますし。まあ絶対はないので慎重にやりますけど、今回の一戦も含めて考えていきたいです。ゆくゆくは世界で戦いたいと思っているんで、何階級も制覇したいなという気持ちです」と野望を明かした。
体重超過以来、アンチの声も多いというが「本当に2～3カ月試合にかけてものすごく練習してきたし、一番自分自身が悔しかった。その中で最近、格闘技がめちゃくちゃ楽しくて。練習中もすごく考えていますし、（技術が）伸びてきていると思います。食べることよりも、本当に格闘技を一日中考えてるかもしれない」と気持ちが次に向けて切り替わっているようだ。
SNSで絡んでくる永坂吏羅については「特に何も思わないです。彼に対しては何の感情もないです。眼中にないというか、力が違いすぎるので、もういちいち言ってこないでくれと思います」と一蹴した。
大久保が、フェザー級初戦で新美とどんな試合をするのか。今回、会見に登壇しなかった新美の反論も含めて気になるところだ。