夏到来！ニッポンを花火で元気に！

真夏日が続き、いよいよ本格的な夏がやって来た。それとともに、日本の夏の象徴ともいえる花火大会の準備がラストスパートを迎えている。東日本大震災の影響で開催を断念したところもある一方で、こんなときだからこそ、可能な限りいつもどおりに花火を打ち上げて、元気を出そうという試みも行われている。

東北に花火を「LIGHT UP NIPPON」

　東日本大震災で関東近郊の花火大会が軒並み自粛を検討するなか、だからこそ東北で花火を上げたいとスタートした動きが「LIGHT UP NIPPON(ライトアップニッポン)」だ。被災した人たち、さらには大打撃を受けた日本が、新たな一歩を踏み出せるようなきっかけになればと、震災からちょうど5カ月目となる8月11日の午後7時、東北地方の太平洋沿岸で一斉に花火を打ち上げる。もともと花火の打ち上げには慰霊や追悼の意もあったことから、その意味も含まれている。

　現在は、岩手県は大槌町、山田町、釜石市、大船渡市三陸町の4カ所、宮城県は気仙沼市の1カ所、福島県はいわき市と南相馬市の2カ所の計7カ所での打ち上げを予定。被災地で行う花火大会だけに乗り越えなければならない壁もあって、当初は開催地に名を連ねていた岩手県の陸前高田市は準備を進めるなかで観覧する場所が確保できなくなったため、断念した。

　個人や企業から協賛を募って実施。すでにプロジェクトに賛同した人たちからは1213万3000円（7月6日現在）が集まった。開催当日に向けて、花火打ち上げ場所や観覧会場、市町村の境界での交通整理および自主警備などを担当する運営ボランティアも募集中、そのために東京発着のボランティアツアー（有料）も企画している。プロジェクトおよびボランティアなどについての詳細は「LIGHT UP NIPPON」ウェブサイト（http://lightupnippon.jp/）で。