中村寛が電撃参戦でタイのイケメンファイターと対戦。前戦後「辞めようかな」と思った心の葛藤も明かす【RISE ELDORADO】

　今回出場を決めた理由については「俺が必要だからじゃないですかね。年に1回の大きい大会じゃないですか。僕の試合は数字があるので」とさらり。

　ペットエジアはRISEを通じて「RISEに参戦することがすごく光栄で日本で試合できると聞いて楽しみでしょうがないです。私の格闘技人生での大きな経験になると思います。中村寛選手はスピードもあるしパワーがすごいと思います。キックボクシングルールではオールラウンダーな選手で、RISEのチャンピオンと試合ができることを本当にうれしく思います。今回の試合に向けて精いっぱい準備をします。寛選手に“痛くしないでください”と伝えてください。そして日本のファンの皆さん、日本で試合をできることが本当にうれしいです。面白い試合をするので応援お願いします。またタイのファンの皆さん、一生懸命勝ちに行くので応援してください。絶対勝って帰ります」とのコメントを寄せた。

　中村は相手については「サウスポーでムエタイのスタイル。僕も大﨑君の応援で現地に行かしてもらっていたので、少し見てたらしいのですが、ごめんなさい。覚えてないです（笑）。見てた中の一人ではあったみたいです。僕は大崎君の応援に行ったんで、大崎君の応援しかしてないので、それ以外は分からなかったっていうだけです」と語った。

　前戦からここまでの間には多くのジムに出稽古に行った。そして「いろんなものを吸収したりとか景色を変えてみて、自分は本当に格闘技をやりたいのかということを考え直しました。練習をしながらですけど。今後、大きいことに取り組んで、大きいものをつかんでいこうと思っているのに胸を張ってできないことを仕事にしていいのかな、と。だから簡単に言えば“辞めようかな”と正直思っていました」とその間の心境を明かした。

　その末にリングに戻ってきた理由については「辞めなかった理由は格闘技しか能がないからです。格闘家だからです。自分は自分のことしか考えずに、今までも“スリルがどう”とか、そういう次元で自己満足で格闘技をやっていたと思う。だから失礼かもしれないですけど、ほんまの意味で、もしかしたらファンの気持ちだったりを背負えてなかったかもしれない。それをちゃんと見つめ直した上で、今、人として成長した。それをたくさんの周りの方に気づかせてもらった。僕一人だったら何もできない。ほんまにみんなに“生かされてるな”って最近思うので、それを全面に表現して、愛を持って格闘技業界自体を変えに行きたいって思ってます」と語った。