「RISE167」（4月21日、東京・後楽園ホール）のメインイベントで行われた「RISEライト級（-63kg）タイトルマッチ」で王者・直樹（BRING IT ONパラエストラAKK）が中村寛（BK GYM／同級3位）を相手に初防衛戦に臨むも、5R判定で中村が勝利を収め、王座が移動した。

　直樹は2021年1月の「RISE145」で行われた王座決定戦で秀樹を破り、王座を獲得。その後、ノンタイトル戦で白鳥大珠、ジャルンチャイ・ライオンジムに勝利を収めるも昨年4月にはスーパーライト級王者の山田洸誓との王者対決でKO負け。8月にはGLORYに乗り込んでデニス・ウォシクと対戦するも判定負け、10月には「RISE WORLD SERIES 2022」でチャド・コリンズにKO負けと現在3連敗中。

　対する中村はRISE参戦当初こそ黒星が先行したが、昨年4月の北井智大戦から4戦3勝（2KO）1敗と覚醒。今回のタイトル挑戦を実現させた。

「RISE167」（4月21日、東京・後楽園ホール）の一部対戦カードが2月23日発表された。ライト級（−63kg）王者の直樹（BRING IT ONパラエストラAKK）が同級3位の中村寛（BK GYM）を相手に初防衛戦に臨む。

　直樹は2021年1月に行われた「第7代ライト級王座決定戦」で秀樹を破り王座を獲得。その後、白鳥大珠との再戦や海外の強豪との再戦、階級が上の山田洸誓との対戦といったカードが続いていたことからなかなか防衛戦を行うことができない状況となっていた。

　直樹が王座獲得後の初戦となった2021年9月の「RISE WORLD SERIES 2021 YOKOHAMA」（神奈川・ぴあアリーナMM）の白鳥戦後にマイクを握り他団体への出撃をアピールしていたところに、中村がリング下からイスを投げ入れたうえでリングに上がり王座挑戦をアピールするという暴挙をはたらき、2人の間に遺恨が発生していた。

　当時、中村はRISEのリングで結果が出ておらずランキングも下位だったことから、タイトル戦もワンマッチでの対戦も実現せず。しかしその後、結果を残しランキングも上位に押し上げ今回のタイトル戦を実現させた。

　2人はこの日行われたRISEの20周年記念大会「RISE165 -RISE 20th Memorial event-」のリングに登場。

　中村は「意気込みは何もない。試合が決まったんでやるだけ」、直樹は「今日は過去の王者やレジェンドがたくさん来ているが王者としてこのリングに立てることを誇りに思っている。必ず防衛する」とそれぞれコメント。

　その後のフォトセッションでは直樹より前に立とうとする中村に直樹が怪訝そうな表情を見せた。

「RISE163」（12月10日、東京・後楽園ホール）のメインイベントで中村寛（BK GYM）と伊藤澄哉（戦ジム）が対戦し、中村が2RでKO勝ちを収めた。中村は試合後のマイクでライト級王者の直樹への挑戦をアピールした。

　中村は今年4月の「RISE ELDORADO 2022」で北井智大に1RKO勝ちを収め、その余勢を駆って出場した6月の「THE MATCH 2022」ではK-1のレオナ・ペタスに判定勝ちし、大きな注目を集めた。しかし10月の「RISE WORLD SERIES 2022」ではRISEスーパーフェザー級王者のチャンヒョン・リーに2RKO負けを喫し、今回が再起戦。