今年で52回目を迎える「東京スポーツ新聞社制定2025年度プロレス大賞 supported byにしたんクリニック」の授賞式が1月7日、都内で開催された。

　1月4日の東京ドーム大会で引退試合を行った棚橋弘至が技能賞を受賞した。棚橋はこれまでMVP、ベストバウト、敢闘賞、殊勲賞は何度も受賞。プロレス大賞の常連であったのだが、意外にも技能賞は初受賞。滑り込みでMVP、ベストバウト、個人3賞のグランドスラムを達成した。

　棚橋は「技能賞、本当にうれしく思います。僕はどうしてもエース感が強すぎたので、ビジュアルとか肉体とかが評価され、技術や技能という部分にあまりフォーカスされなかったんですが、僕は藤波さんとかコーチの木戸さんのような技巧派のレスラーになりたかったので、最後の最後に技能賞をいただけたのが本当にうれしく思います」と挨拶。

　授賞式後の囲み取材には足を引きずってやってきた棚橋「ドームの試合で骨挫傷。痛そうでしょ？　痛いです」とのこと。プロレス大賞はその年の1月1日から12月31日までの試合が対象で、引退試合のオカダ・カズチカ戦が2026年度の選考対象になることを聞かされると「おっ！　まだ権利を残しているというのは面白いですね。33分3秒だったんで。サンサンサン。太陽太陽太陽。これはあるね（笑）」 とにやり。果たして来年1月の授賞式に棚橋の姿はあるのか…。

　またその派手なヘアスタイルについては「来週お休みもらえるので週末ぐらいに髪の毛を切ります。後ろをばっさり。イケオジになります。 ただかっこいい人になります。髪の色は真っ黒よりはちょっと落ち着いた色にしようかなと思っています。イケオジになります。繰り返しますけど（笑）」と断髪、そしてイケオジ宣言。そして「自分の中での切り替えですね。僕はプロレスラーは後ろ髪が長いものだと信じてやってきたので。引退、そして社長業というところも含めて、僕はこの後ろ髪を切ることで、初めて自分の中で切り替えができるんじゃないかなという期待をしています」と続けた。

　今年で52回目を迎える「東京スポーツ新聞社制定2025年度プロレス大賞 supported byにしたんクリニック」の授賞式が1月7日、都内で開催された。

　お笑いコンビ「くりぃむしちゅー」の有田哲平に特別話題賞が贈られた。テレビ、YouTube、イベントなどを通じてプロレスの魅力を伝え続け、プロレス文化の発展に寄与したことが評価されたもの。

　有田は「こんな素晴らしいプロレスラーがたくさんいる中で、こんなただの芸人、ファンがすいません。このプロレス大賞、本当に子供の頃からずっと見ておりました。当時は九州スポーツを見て、タイガーマスクだったんだと思うんですが、それが最初…長くなりそうなのでこの辺で。プロレス大賞の壇上に上がるというのは僕の夢でした。少年の頃の自分に僕がこの壇上に上がっているということを伝えると、子どもの頃の僕は多分…長くなりそうなのでこの辺で」などと笑わせたうえで最後は「僕がYouTubeを始めた時に“3つ目標がある”と言って、一つがなんらかの形でプロレス大賞を取りたい。2つ目がスタッフ全員でレッスルマニアを見に行こうということ。あとはプロレスの観客を今の10倍にするということ。頑張って応援していきたいなとこちらを掲げました。なので、これからもどんどんプロレスを広めていきたいと思います」と受賞の喜びを口にした。そして「最後にひとつだけ言わせてください。今まで数々のプロレスラーの方々に勇気と… ちょっと長くなっちゃったのでこれで」とかぶせて締めくくった。

　その後に行われた囲み取材では「まさか本当にいただけるとは思いませんでした。本当にうれしい。あんまり芸能界のほうで表彰されたこともないので、まさかプロレスのほうでいただけるとは思いませんでした。ありがとうございます」と改めて感謝の言葉。

　その有田から見た今年注目する選手については「ウルフアロンじゃないですかね。個人的にはやっぱりフワちゃんも期待はしてるんですが、やっぱりウルフアロンの先日の1・4はグッと来るものがございましたので応援したいと思います」と1・4東京ドーム大会でのデビュー戦でEVILを破り、いきなりNEVER無差別級王者となったウルフアロンを挙げた。