「RIZIN.46」（4月29日、東京・有明アリーナ）の前々日インタビューが4月27日、都内で開催された。

　リオ五輪のレスリング、グレコローマンスタイル銀メダリストの太田忍（THE BLACK BELT JAPAN）が「普通にやれば負けない」と気炎を上げた。

　太田は元RIZINフェザー級王者の牛久絢太郎（アメリカン・トップチーム／K-Clann）と対戦する。牛久は今回の試合からバンタム級に階級を落としての試合となる。

　太田は牛久については「パアしかないでしょ。この間の試合を映像で見ていても、パアのところで止めたり巻き戻したりしちゃう」、試合については「普通にやれば負けないと思う」と語ったうえで「1Rでヒジで決めます」とフィニッシュまで予告した。

　もっともこの後、牛久については「フェザー級でチャンピオンになってからATTに行っている。もともと強い選手がさらにATTにいって最先端の技術などを落とし込んで相当強くなっていると思うけど、僕も相当強くなっているので大丈夫だと思う」とも語った。

　扇久保がYouTubeで勝敗予想として太田の一本勝ち。すごく強い技を持っているなどと語っていることについて「秘密兵器として何個か極める技を準備しています。理想は近い距離でガンとヒジを当てたい。極めの体勢に入ったら極める技もあるので初の一本勝ちもあると思う」と自信満々。

「RIZIN.46」（4月29日、東京・有明アリーナ）の前々日インタビューが4月27日、都内で開催された。

　元RIZINフェザー級王者の牛久絢太郎（アメリカン・トップチーム／K-Clann）が「ずっと動ける状態で練習している。体重、体調ともに問題ない」と自信を見せた。牛久は今回からバンタム級に階級を落とし、リオ五輪のレスリング、グレコローマンスタイル銀メダリストの太田忍（THE BLACK BELT JAPAN）と対戦する。

　太田については「皆さん知っている通りレスリング力がかなり高く、思い切りのいい打撃を持っている選手。ポテンシャルはすごく高い。前回の大晦日からの期間でも成長していると思う」、試合については「5分3Rを通して自分のペースに持っていって自分の試合をするのが鍵になると思う」と見立てた。勝敗のカギとしては「試合で肌を合わせて、流れがある。早期だったり、時間をかけても、5分3Rのなかでチャンスがあったら仕留めに行きたい。相手の動きによっても変わる」と語った。

　階級を下げての初戦。対峙したときのフィジカル差の有利不利については「太田選手もフィジカルは強いので、そこは肌を合わせないとちょっと分からない。僕もフィジカルに関しては自信があるのでいい攻防になる」と慎重な口ぶり。計量後のリカバリーについては「動けるベストな体重に戻すという感じでやってみないと分からない。ちゃんとしっかり戻す」と語るにとどめた。ちなみに計量を翌日に控えた現在「あと3～4kg」とのことで「ずっと動ける状態で練習している。体重、体調ともに問題ない。そのために練習している」と好調な仕上がりをうかがわせた。

「RIZIN.46」（4月29日、東京・有明アリーナ）の追加カード発表会見が3月12日、都内で開催された。

　元RIZINフェザー級王者の牛久絢太郎（アメリカン・トップチーム／K-Clann）とリオ五輪のレスリング、グレコローマンスタイル銀メダリストの太田忍（パラエストラ柏）の対戦が発表された。牛久は今回からバンタム級に階級を落としての参戦。牛久は昨年9月に萩原恭平に判定勝ちを収めて以来、太田は昨年大晦日に芦澤竜誠にKO勝ちを収めて以来の試合となる。

　会見には太田のみが登壇し「牛久選手はフェザー級の元王者。今、ATTで練習していて、すごく気合が入っていて強い選手だと思うが、僕の戦績は5勝4KOなのでストライカーらしく、この試合もKOしたいと思う」と自らをストライカーと位置づけKO勝ちを宣言した。

　そして牛久については「この前の試合中に“ぱあ”ってやっていたので、その印象。僕が上回っているのは試合中、ふざけないで真剣に勝ちに行くところ」と牛久の前戦での謎ポーズをチクリ。しかし「牛久選手はトータルファイターなのでいろいろなことができる。スタンドでも寝ても戦える。僕が得意なテイクダウンをした後でも戦える選手だと思っている。下からの極めもある。その中で僕がどう勝つかといえば、一方的に自分の得意なところを押し付けて、自分の強いところだけで戦えればいいんじゃないかなと思っている。向こうがどこが強いから避けるとか、そこで戦わないとかではなく、自分の強いところで戦う。そこを曲げてはいけないと思っている」と警戒する場面もあった。

「RIZIN.44」（9月24日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で元RIZINフェザー級王者の牛久絢太郎（アメリカン・トップチーム／K-Clann）が4月の朝倉未来戦以来の再起戦で萩原京平（SMOKER GYM）と対戦し、3-0の判定で勝利を収めた。

　牛久はクレベル・コイケ、朝倉相手に連敗中。萩原は2022年に弥益ドミネーター聡志、クレベル・コイケ、鈴木千裕を相手に3連敗を喫し、泥沼にあえぐも今年4月の再起戦でカイル・アグォンに勝利を収め復活。今回はそれ以来の試合。フェザー級のサバイバルマッチともいえる一戦だった。

　1R、サウスポーの牛久とオーソドックスの萩原。圧をかけるのは萩原。牛久は前に出て右フック。すぐに押し返す萩原。牛久はニータップで一気に走るも萩原はテイクダウンは許さず。萩原は逆にロープに押し込む。牛久は冷静に対処し、離れてスタンドでの打撃の攻防に。萩原の圧に牛久がロープを背負うシーンが多くなる。萩原がコーナーに押し込むが牛久は首相撲からヒザ蹴り。動きが止まり、ブレイク。牛久は左目じりから出血。萩原の圧が強く牛久は回ってチャンスをうかがうが、萩原はワンツー、右ハイ。しかし牛久も一瞬の飛び込みで左フック。それでも前に出る萩原。

「RIZIN.44」（9月24日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前々日インタビューが9月22日、都内で開催された。

　フェザー級のサバイバルマッチともいえる一戦で元王者の牛久絢太郎（アメリカン・トップチーム／K-Clann）と対戦する萩原京平（SMOKER GYM）が「やりたいことはひとつ。テーマは『倒す』」とシンプルな言葉でKO勝ちを宣言した。

　萩原は2022年に弥益ドミネーター聡志、クレベル・コイケ、鈴木千裕を相手に3連敗を喫し、泥沼にあえぐも今年4月の再起戦でカイル・アグォンに勝利を収め復活。今回はそれ以来の試合となる。

　萩原は牛久については「素直に強い選手やなと思ってるし、粘り強いというか、しんどい試合を仕掛けてくる選手やと思う。そういうところに対抗できる準備、練習もしてきて問題ないと思っているけど、元王者なので油断せずやっていこうと思っている。元王者だし倒したらおいしいなというのと自分がステップアップするのにいい相手」などと評した。そして今回のテーマとして「倒す」と掲げたうえで、試合展開については「僕がやりたいことはひとつ。打撃の、スタンドの時間を長くできればそういうチャンスも増えてくる。ひたすらスタンドの展開に持って行って、練習してきたもので倒す」とスタンドでの攻防にこだわる。牛久は前戦の朝倉戦で引き込みを見せ「牛久の引き込み」というワードも生まれるなど議論を引き起こしたのだが、萩原は「ぶん殴ります」と一言。

　萩原は鈴木戦後に練習環境を変え、第2代GLADIATORライト級王者・岸本泰昭に師事。アグォン戦の勝利につなげた。現在の練習環境については「セコンドについてもらえる岸本さんのジムでしっかり細かい技術の対策をメインでやったのと、東京で土居トレーナーのもとでフィジカルトレーニングと走り込み。走り込み合宿もやった。“自分に負けない”というテーマで毎日やって、自分のなかではそのテーマもクリアした。あとは自分のジムで打撃の打ち込みやスパーリングをしてきた」とかなりハードなトレーニングを積んできたよう。

「RIZIN.44」（9月24日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前々日インタビューが9月22日、都内で開催された。

　今大会では元RIZINフェザー級王者の牛久絢太郎（アメリカン・トップチーム／K-Clann）が4月の朝倉未来戦以来の再起戦で萩原京平（SMOKER GYM）と対戦する。牛久は現在、クレベル・コイケ、朝倉相手に連敗中、萩原も4月にカイル・アグォンに勝利を収めたものの、それまで3連敗を喫するなど、フェザー級のサバイバルマッチともいえる一戦となっている。

　牛久は朝倉に敗れた後、アメリカン・トップチーム（ATT）所属となり今回の試合前も約2カ月間、米国で練習を積んできた。

　牛久は海外での練習の成果について「もともと持っているものがあり、それがつながっていないところがあった。向こうに行って、つながったというイメージ。僕のなかで通用するものがあったり、ここが足りないというものが、強い選手とスパーをすると明確に分かるのでそれが収穫」などと明かした。

　RIZINが7月30日、「超RIZIN.2」（埼玉・さいたまスーパーアリーナ）のリング上でこの秋のスケジュールを正式発表した。

　9月24日に埼玉・さいたまスーパーアリーナで「RIZIN.44」、10月1日に愛知県体育館で「RIZIN LANDMARK.6」、そして11月4日にアゼルバイジャンのバクー ナショナルジムナスティックアリーナで「RIZIN LANDMARK 7 inアゼルバイジャン」を開催する。

「RIZIN.44」の一部カードも合わせて発表。元RIZINフェザー級王者の牛久絢太郎（アメリカントップチーム）と萩原京平（SMOKER GYM）が対戦する。

　牛久はRIZIN初参戦となった2021年10月の横浜大会で王者・斎藤裕に挑戦し、カットによるドクターストップでTKO勝ちを収め王座を獲得。昨年4月にはダイレクトリマッチで斎藤を退け初防衛に成功。10月にはクレベル・コイケを相手に防衛戦に臨むも一本負けを喫し王座陥落。今年4月には朝倉未来にも敗れ連敗を喫すると、さらなる飛躍を目指し堀口恭司のいるATTに電撃移籍した。

　萩原は2022年に弥益ドミネーター聡志、クレベル・コイケ、鈴木千裕を相手に3連敗を喫し、一時はどん底に落ちるも今年4月には実力者のカイル・アグォンに勝利を収め復活を果たしている。