GROUP A「ブラジルvsクロアチア」（日本時間6月13日5時開始）
　なんといっても開幕戦。サッカーの真髄を見たい、強いブラジルに大会を引っ張ってほしい、という思いはあるが、ハラハラドキドキしたい、とかワールドカップtotoで穴狙いの人はクロアチアの頑張りに期待も。

GROUP B「スペインvsオランダ」（日本時間6月14日4時開始）
　前回大会の決勝戦の再現。勝利が義務付けられた戦いと、最悪負けなければいい、という戦いではシチュエーションが違いすぎて、意外に凡戦になる可能性も。負け方によってはチーム内がぎくしゃくする可能性もはらんでおり、チリにつけいるスキを与えてしまうかも。

GROUP D「ウルグアイvsイングランド」（日本時間6月20日4時開始）
　ウルグアイはこの試合に勝てば、最終戦のイタリア戦を前にグループリーグ突破をほぼ決定づけられる状況。イングランドは最悪負けなければ、という状況が予想される。お互いに相手に勝ち点3を与えたくない試合だけに、スコアレスが続けばドローの可能性も。早めにどちらかが得点を上げれば、互いの攻撃力がフルに発揮され、華やかで緊迫感のある試合が展開されるかも!?

GROUP G「ドイツvsポルトガル」（日本時間6月17日1時開始）
　ともに勝てるに越したことはない一戦だ。ただ問題なのはポルトガルのC・ロナウドが間に合うのかということ。もし欠場ということになればドイツの有利は動かない。ワールドカップtotoを買う人は14日のギリギリまでその動向に注意を払うことになる!?

GROUP G「アメリカvsドイツ」（日本時間6月27日1時開始）
　アメリカを率いるのは1990年代、ドイツ代表のエースストライカーとして活躍し、前ドイツ代表監督でもあるクリンスマン監督。ドイツのレーブ監督はアシスタントコーチとしてクリンスマン監督を支えた仲。ここまでにドイツはグループリーグ突破を決めている可能性が高い。しかし万が一どちらにもその可能性があったら、相当面白い試合になりそう。

ブラジル◎　欧州勢は割引

〈GROUP A〉まずは開催国であるブラジルの予選グループ突破は動かない。2位通過だと決勝トーナメントの1回戦でスペインと当たる可能性があるだけに1位通過を狙いたいところだが、そこは普通に戦っていても1位通過は間違いないだろう。
　2位通過は普通に考えたらメキシコ。しかし2013年は監督が4人も変わるドタバタがあり、チームの成熟度は「？」マークがつく。となるとクロアチアということになるのだが、南米で行われるW杯では欧州勢は割引。地の利があるカメルーンは前回大会同様、チームはバラバラ。消去法でメキシコが2位通過か。

スペインとオランダが濃厚

〈GROUP B〉前回大会優勝のスペインとオランダが同居した。名前だけなら両チームの予選突破が濃厚と思いきや、オランダには一抹の不安が残る。欧州予選こそ9勝1分けで突破したものの、テストマッチではここ4戦勝ち星から見放されている。一番の不安はDF。昨秋の日本戦でも2点のリードを守りきれずドローに終わっている。そんな中、中盤の要となるストロートマンのケガによる離脱は痛すぎる。ただし攻撃陣は健在だけに点の取り合いになれば勝機も…。というわけで、俄然注目を集めるのがチリ。試合順をみると、トップ通過もありそう。

注目はバロテッリの素行!?

〈GROUP D〉ウルグアイ、イングランド、イタリアが揃ったいわゆる死の組。しかしイタリアがややリードか。前回大会でグループリーグ敗退後、ブランデッリ監督のもと守備重視型からポゼッションを重視しパスワークで攻撃を組み立てる戦いぶりに変化。チームを再建した。事実、ユーロ2012では準優勝、コンフェデ杯では準決勝まで進んでいる。問題はFWバロテッリ。その実力はともかく、頭に血の上りやすい選手なだけに、その行動しだいではガラリとチームのムードが変わってしまうかも。
　

仏は内紛なしでいけるのか

〈GROUP E〉いくら“南米の大会では欧州勢が活躍できない”というジンクスがあっても、このグループは別。フランスとスイスのグループリーグ突破はまず動かないだろう。となると興味はフランスに内紛が起こるかどうか。今大会はウクライナとのプレーオフを勝ち上がっての出場。それも敵地で0−2と敗れてからの大逆転勝利。日本だったら、これで向こう3年間は一致団結できそうなエピソードだが、そこはフランス。ピッチ外でも目が離せない。

オシム元監督の母国に注目

〈GROUP F〉ここはブラジルと並ぶ優勝候補でもあるアルゼンチンのトップ通過は間違いないところ。メッシ、イグアイン、アグエロ、ディマリアの「ファンタスティック・フォー」を擁する攻撃陣は大会を大きく盛り上げるだろう。むしろ攻撃陣に比べ明らかに見劣りする守備陣が心配。万が一攻撃陣が不発の折には番狂わせも!?　2番手はボスニア・ヘルツェゴビナとナイジェリアが争う形。ボスニア・ヘルツェゴビナといえば、元日本代表監督のイビチャ・オシム氏の母国。それだけでもついつい応援に力が入ってしまいそうだが、欧州で活躍中のジェコとイビセビッチの2トップ、ピヤニッチなどタレントも豊富。
　

C・ロナウドの動向注意

〈GROUP G〉ドイツ、ポルトガル、ガーナ、アメリカ…よく見ると、こちらもけっこうな死の組。それでもドイツとポルトガルの優位は動かない。特にドイツは優勝候補でもある。ポルトガルはクリスチアーノ・ロナウドの出来次第。そのC・ロナウドは5月24日のチャンピオンズリーグ決勝で復帰したものの、代表に合流した後、左太ももの筋肉の痛みで練習を欠席。29日にはポルトガルサッカー連盟がC・ロナウドのケガについて「左足太もも後部の筋肉痛」と発表。31日のギリシャとのテストマッチを欠場した。ベント監督のコメントからはC・ロナウドの復帰には「？」が。となるとガーナ、アメリカにもチャンスが出てくる。
　
頑張ろうぜ、韓国!!

〈GROUP H〉下馬評ではグループリーグ突破はベルギーとロシアが有力視されており、韓国は非常に微妙な立場。絶対的なエースだったパク・チソン的な選手が存在しないのは大きなマイナス。しかし今までも絶体絶命のピンチを実力とは別の力を発揮しくぐり抜けてきたのも事実。監督を務めるのは国民的英雄のホン・ミョンボ。現役時代から熱き闘志でチームを引っ張ってきた。退席処分を受けても退席しない、その闘志がどこまで選手たちに伝わるか。

　サッカーのワールドカップ（W杯）ブラジル大会が6月12日（日本時間6月13日）に開幕する。アルベルト・ザッケローニ監督率いる日本代表はどんな戦いを見せてくれるのか？　開催国のブラジルは1950年に自国開催で優勝を逃した「マラカナンの悲劇」の悪夢を払しょくすることができるのか？　ニュースターの誕生は？　7月13日（同14日）の決勝まで32日間の熱い戦いが繰り広げられる。

　サッカーのワールドカップ（W杯）ブラジル大会の開幕を前にした5月28日、都内で「ワールドカップ toto 発売記念　勝つのはどっちだ!?　みんなのワールドカップ予想プロジェクト発足イベント」が開催された。

　この日はサッカーくじ「ワールドカップ toto」が発売されることを記念して、松木安太郎氏をはじめとしたサッカー解説者7人とプロレスラーの蝶野正洋、タレントの磯山さやかが日本代表の「グループC」の勝敗結果や優勝国を予想した。

　ワールドカップ totoは31日から発売中で、これに合わせてスポーツ新聞6紙が「勝つのはどっちだ!?　みんなのワールドカップ予想」サイト（http://www.worldcup-yoso.com/）を立ち上げた。同サイトでは元日本代表、サッカー好きの著名人が予想を公開。それを参考にして自らの予想を組み立て、購入までできる仕組みとなっている。

　松木氏は日本代表は2勝1分けで予選通過し「ベスト8まで行くと思う」といつもの超前向き予想を披露。優勝はブラジルと予想した。

　サッカー日本代表はワールドカップ（W杯）ブラジル大会に向け、27日に埼玉スタジアムでキプロス代表と対戦。1−0で壮行試合を飾った。

　日本は直前までの国内合宿の疲労があり、前半はやや動きが悪かったが前半43分、ゴール前の混戦から詰めたDF内田篤人（シャルケ）がこぼれ球を決め先制。2月のリーグ戦でケガをして以来の実戦だったが、順調な回復ぶりを見せた。日本は後半開始から長谷部誠（ニュルンベルク）、後半13分に大久保嘉人（川崎）がピッチに入ると動きが一変。追加点こそあげられなかったが、何度もチャンスを作り出した。

　日本代表は29日に事前合宿地の米フロリダ州タンパに移動。2日にはコスタリカ代表と強化試合を行い3−1で逆転勝ちした。日本は前半31分に先制点を奪われたが、後半15分に遠藤保仁（G大阪）の得点で追い付き、35分に香川真司（マンチェスター・ユナイテッド）が決めて勝ち越し、終了間際に柿谷曜一朗（C大阪）が追加点を挙げた。

　ザッケローニ監督は「前半からボールを動かした結果、相手（の運動量）が落ちた」と前半終了後に下げた大久保、青山らの働きも認め、「アイデンティティーを貫くのはすごく大切。力のある国に１点取られても仕方がないというメンタリティーで臨むことも必要」と、攻撃的姿勢を終始失わなかった選手たちを高く評価した。しかし翌日には「チャンスが多かったのに決めきれず、ミス絡みで失点した。W杯では命取りになる。マークをしっかりしよう」と浮き彫りとなった課題も指摘した。

　今シーズンは監督が代わったこともあって出場機会に恵まれず、リーグ戦では無得点に終わった香川と、Jリーグで1得点といまいち調子に乗り切れていない柿谷がゴールを決めたのはチームにとっては朗報。しかしこの2試合を通じて、エース本田の調子が上がってこないのは気がかり。15日のコートジボワール戦まで残された時間は少ない。

　ソニーによる、2014 FIFAワールドカップ スペシャル・イベント「ONE STADIUM at Sony Building」のオープニングセレモニーが3日、同所で行われ、中島美嘉と加藤ミリヤが出席した。2人は、2014 FIFA ワールドカップの公式アルバムに日本代表としてタッグを組んで参加している。中島は「悔いのないようにパワーを出しきってほしい。精いっぱい応援したい」。加藤は「ワールドカップ開催をすごく楽しみにしていたので、一生懸命応援したい」とサッカー日本代表にエールを送った。

　同イベントは、日本とブラジル、お互いの想いや情熱、感動などを共有することで、W杯をリアルに感じられるイベント。ブラジルで活躍する選手たちにメッセージを書き込んだり、セルジオ越後や世界のサッカーファンによる現地リポートなどにふれられる。また、4Kシアターでは大会のダイジェスト映像も上映。さまざまな角度から、大会を楽しめるような企画になっている。

　7月13日まで開催。