「RIZIN. 44」（9月24日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の追加カード発表会見が8月9日、都内で開催され、前RIZINフェザー級王者のクレベル・コイケ（ブラジル／ボンサイ柔術）と初代戦極フェザー級王者で元UFCファイターの金原正徳（リバーサルジム立川ALPHA）の対戦が発表された。
金原は昨年大晦日の山本空良戦の勝利後にヴガール・ケラモフとの対戦をアピール。クレベルについては「一番強い」と認めながらも「クレベル渋滞に並ぶ気はない」と語っていたのだが、今回は思わぬ形でクレベル戦が実現した。
クレベルにとっては榊原信行CEOが「クレベルがケラモフへの挑戦権をもつ最右翼であることは変わらない。ファンも含めて、次に挑戦するべきだと太鼓判を強く押してもらうために、金原戦はとても大きな意味がある」と語るように悲願の王座奪還に向けて大きな意味のあるカードとなった。
RIZINが思わぬ形で世界進出を果たすこととなった。RIZINは7月30日、埼玉・さいたまスーパーアリーナで「超RIZIN.2」を開催した。このリング上で榊原信行CEOはアゼルバイジャンのバクー ナショナルジムナスティックアリーナで11月4日に「RIZIN LANDMARK 7 inアゼルバイジャン」を開催することを発表した。
榊原氏は「どんな形でRIZINを世界に届けようか。ずっとそう思いながら8年。日本のファンの皆さんの力でここまで大きく成長させていただきました。アゼルバイジャンの選手の活躍とともに。今年のGWの前にアゼルバイジャンにお邪魔して、スポーツ大臣とアゼルバイジャンの皆さんのRIZINへの熱を共有させていただいた。アゼルバイジャンが国としてRIZINを招聘したい、国家事業として通り組んでいただけるということになりました。どの世界中の団体も進出してない、アゼルバイジャン。皆さん一緒に行きましょう。すごい国です。カスピ海から油田が出て、F1も誘致していて、公道でF1グランプリを行っています」などと語った。
そしてアゼルバイジャン国会の副議長、在日アゼルバイジャン大使も駆けつけリング上から挨拶した。
「超RIZIN.2」（7月30日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）のメインイベントで行われた「RIZINフェザー級タイトルマッチ」で朝倉未来（トライフォース赤坂）とヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン／ORION FIGHT CLUB）が対戦し、ケラモフがスリーパーホールドで一本勝ちを収め王座戴冠を果たした。
1R、サウスポーの朝倉とオーソドックスのケラモフ。センターを取るのは朝倉。徐々に距離を詰める両者。ケラモフが右足にタックル。こらえた朝倉だが、ケラモフは足をかける。朝倉は左足一本でこらえるがケラモフは足をつかんだまま、朝倉に右のパンチを2発打ち込む。そしてテイクダウンに成功するとすぐにマウント。強烈なヒジを落とし続け、パウンドも。逃れようとした朝倉のバックに回るとスリーパーホールド。なんとか脱出を図る朝倉だったが、ケラモフがこん身の力で絞り上げると朝倉はたまらずタップした。
「超RIZIN.2」（7月30日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前日計量が7月29日、埼玉のさいたまスーパーアリーナ コミュニティアリーナで開催された。
メインイベントのRIZINパート第8試合で行われるRIZINフェザー級タイトルマッチで対戦する朝倉未来（トライフォース赤坂）は66.00kg、ヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン／ORION FIGHT CLUB）は65.80kgでともに規定体重をクリアした。
計量後、ケラモフは「チャンピオンベルトは私のものです。どうぞ見に来てください。期待してください」、朝倉は「調子いです。明日、KOします。チャンピオンになります」とそれぞれ王座獲りを宣言した。
ケラモフはRIZIN2戦目で当時、王者だった斎藤裕に判定負けを喫したものの、ここまで5戦4勝1敗。金原正徳がその強さを認め「戦いたい」と名指しした強豪。
朝倉はMMAでは現在3連勝中。前戦では元王者の牛久絢太郎にも勝利を収めている。次期挑戦者に決定しているクレベル・コイケへのリベンジマッチを実現させるためには王座獲得は必須となる。
「超RIZIN.2」（7月30日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前々日インタビューが7月28日、都内で開催された。
メインイベントで行われる「フェザー級タイトルマッチ」でヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン／ORION FIGHT CLUB）と対戦する朝倉未来（トライフォース赤坂）が「先のことは考えてない」などとこの試合にかける意気込みを見せた。
朝倉はケラモフについて「フィニッシュ率が高くてフィジカルがめちゃめちゃ強い」、試合については「組みにくるケラモフと、打撃で追い詰めていく俺の戦いじゃないですかね」と語った。
ケラモフは金原正徳がその強さを認め「戦いたい」と名指しした選手。RIZINフェザー級でもトップクラスの実力者で今回は厳しい戦いが予想されるのだが、朝倉は「毎回厳しいですよ。まあ厳しいですね、毎回ね」とぽつり。
当初は弟の海と揃っての王座戴冠が期待されたのだが、海はケガで欠場に。「普通に欠場しないようにいろいろ気をつけてはいました」とメインイベンターとしての責任感も相当なものがあったよう。
「超RIZIN.2」（7月30日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前々日インタビューが7月28日、都内で開催された。
メインイベントで行われる「フェザー級タイトルマッチ」で朝倉未来（トライフォース赤坂）と対戦するヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン／ORION FIGHT CLUB）が静かに勝利へ向けての自信の言葉を口にした。
この試合は当初はワンマッチとして発表されていたのだが9日に王座決定戦に変更となった。ケラモフは「とてもうれしく思いました。ベルトを獲るのが夢で、そのために準備してきたので、チャンスがモチベーションにもなりましたし全力を尽くします」と静かに闘志を燃やす。
朝倉については「とても良い選手だと思いますが、自分のほうがあらゆる面で優れている。打撃、レスリング、グラウンド、どの体勢でも自分がアドバンテージを取れると思っています」、試合については「決して楽な試合ではない。実際、対戦相手はベストの1人。お客さん、ファンの皆さんが見応えある試合を見せることができると思う。グラウンドでも打撃でも、1、2、3R通して圧倒して、早期決着を狙う」との見立て。
「超RIZIN.2」（7月30日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）に出場する朝倉未来（トライフォース赤坂）が7月9日、東京・六本木の六本木ヒルズアリーナで公開練習を行った。
公開練習では1分2Rのミット打ちを行い、パンチのコンビネーション、左ミドル、距離を詰めてのボディーへのヒザ、飛びヒザといった多彩な動きを見せ、順調な仕上がりを感じさせた。
朝倉はヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン／ORION FIGHT CLUB）とワンマッチで対戦の予定だったのだが、公開練習の直前に榊原信行CEOからこの一戦をクレベル・コイケの計量オーバーによる王座はく奪で空位となっているフェザー級の王座決定戦として行うことが発表された。
「超RIZIN.2」（7月30日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で行われる朝倉未来（トライフォース赤坂）vs ヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン／ORION FIGHT CLUB）の一戦がクレベル・コイケの王座はく奪により空位となっているフェザー級の王座決定戦として行われることが7月9日に発表された。
この日、RIZINは東京・六本木の六本木ヒルズアリーナで朝倉未来の公開練習を行ったのだが、そこで榊原信行CEOが「北海道大会でクレベル選手が400gのオーバー。本来だったらタイトル戦でクレベルがタイトル防衛という形になったのだが、格闘技はウェイト制で行われる。400gでクレベルはすべてを失った。で、考えた。今回の朝倉未来とヴガール・ケラモフ戦をフェザー級のタイトル戦にします。このまま空位でいくより、この試合の勝者がベルトを巻く。ベルトを巻いた王者と次にクレベルが戦う。空位の中途半端のままいくよりは、そういう流れでいいかと。昨日、未来にもこの話をして“望ところだ”ということだった。ケラモフにも伝えた」と発表した。
これを受けて朝倉は「ぶっちゃけどっちでもいいんですけど。今回勝って、クレベルとやって勝つのが目標なので、（ベルトは）ただついてきたという感じ。まあ、どっちでもいいかなと」とさらり。ケラモフ対策については「かなり定まってきて、強い相手ですけど攻略できるんじゃないかなという自信はあります」と勝利への自信を見せた。
RIZINが5月27日、東京・新宿の歌舞伎町タワーで会見を開き「超RIZIN.2」（7月30日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の開催と第1弾決定カードを発表した。
「RIZIN LANDMARK 5」（4月29日）で約1年4カ月ぶりのMMAの試合を行い、牛久絢太郎に判定勝ちを収めた朝倉未来（トライフォース赤坂）の参戦が発表された。朝倉はヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン／ORION FIGHT CLUB）と対戦する。
会見で朝倉は「ケラモフ選手はフェザー級で一番強いという呼び声も高くて、今回、俺から指名させてもらいました。ケラモフ選手を倒して今年中にクレベルも倒します」と自らの指名でこの試合が実現したことを明かした。その理由については「俺はフェザー級の試合でいうと斎藤選手と牛久選手を続けて勝っている。RIZIN王者の初代と2代目を倒したということで。クレベルとやったのは2年前で、かなり強くなったことを証明したので、タイトルマッチができると思ったんですが、一緒に練習したこともある堀江君にあの勝ち方をしたケラモフは強いと思ったし、あとはクレベルが中堅選手と遊んでるんで、その間に俺は険しい道を行ってやるよっていう、クレベルに対する試合。それで選びました」と語った。ケラモフについては「気持ちも強いし体も強い。レスリング力が高い。なんですが、俺の腰が重いんで、テイクダウンに入れば入るほど疲れて、後半で俺がどんどん打撃でプレッシャーを与えて勝つんじゃないかと思う」と警戒しつつも勝利を確信。
「RIZIN LANDMARK 5 in YOYOGI」（4月29日、東京・国立代々木競技場 第一体育館）で大きな盛り上がりを見せるRIZINのフェザー級戦線の今後を占う3試合が行われた。
当初はダブルメインイベントで行われた「牛久絢太郎（K-Clann）vs 朝倉未来（トライフォース赤坂）」と「斎藤裕（パラエストラ小岩）vs 平本蓮（剛毅會）」の2試合が“今後”を占うカードといわれていたのだが、第2試合も大きなポイントに。山本空良（パワーオブドリームジム）を破った金原正徳（リバーサルジム立川ALPHA）が試合後のマイクで「僕が思うフェザー級で一番強いケラモフとやらせてください」とRIZINで4戦3勝1敗のヴガール・ケラモフ戦をアピールした。
試合後の会見でも「長くもできないから、最後に自分が追い求めていたMMAを、最後に今、自分が認める一番強い選手とやりたいと思った。今日のように空良くんみたいな若い子とやることもすごくいいとは思うが、見てもらって分かるように実力差があった。このカードが自分にとってなんの意味があったのかとちょっと思うところもあった。そんなカードもう一回やるくらいだったら、自分の進退をかけてケラモフとやりたい」などと改めてケラモフ戦をアピール。
「RIZIN LANDMARK 5 in YOYOGI」（4月29日、東京・国立代々木競技場 第一体育館）で元UFCファイターで、元SRCフェザー級王者の金原正徳（リバーサルジム立川ALPHA）と前Fighting Nexusフェザー級王者の山本空良（パワーオブドリームジム）が対戦し、金原が3-0の判定で勝利を収めた。
金原が40歳、山本が22歳と“世代交代マッチ”の意味合いもあった一戦だったが、金原が3R完全に支配。判定ではあったが完勝だった。
金原は試合後のマイクで「20年間、MMAという競技に対して強さだけを求めて20年間一生懸命頑張ってきました。そこで自分の強さの答え合わせをしたいなと思って。榊原さん、次、僕が思うフェザー級で一番強いケラモフとやらせてください」とRIZINで4戦3勝1敗のヴガール・ケラモフ戦をアピールした。
