EXILEの小林直己の飲むだけではない紅茶に対するこだわり「茶葉が開く様子が好き。CGクオリティーの高い映画を見ているよう」

　EXILE／三代目J SOUL BROTHERSの小林直己が12月8日、都内で行われた「THE TEAIST AWARD 2025」授賞式に出席し、自身の紅茶に対するこだわりを語った。

　この「THE TEAIST AWARD」は「紅茶文化を美しく広げる人々を称える」をコンセプトに、紅茶文化の拡大・普及に寄与し、その魅力を体現するライフスタイルを送る人物、また日常の中に美しい時間を大切にし、その生き方が紅茶文化の未来を照らすことが期待される人物を選出し、表彰するもの。今年新たに創設され、小林が初代受賞者となった。

　小林はファンと紅茶を楽しむイベントの開催、オリジナルの紅茶をプロデュースするなど紅茶愛好家として知られている。

　この日の授賞式では「初の受賞者として選んでいただき、大変光栄に思います。ただ好きで紅茶を飲んでいただけなんですが、こうしてAWARDをいただけると、なぜかちょっと責任感もわくなということで（笑）。紅茶を飲んで忙しい一日の中でリラックスする時間を作ったりとか、“次の仕事に向かうぞ”というスイッチになる大事なきっかけをいただいたのが紅茶だったので、その文化を少しでも広めていけるように頑張りたいなと思います」と挨拶。