プロボクシングの6階級制覇王者のマニー・パッキャオ（フィリピン）が「RIZIN.40」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）に来場し、リングに上がると2023年にRIZINで試合をすることを発表した。

　パッキャオは「今日のRIZIN、大晦日イベント、お客さんの熱とエネルギーに驚いている。9月にはゲストとして来ましたが、今日はエキサイティングなニュースがあります。来年、戦うことになりました。RIZINと契約をしました。誰でもいいので、素晴らしいファイターと戦うことが楽しみです」と語った。

　RIZINの榊原信行CEOは「来年の夏以降で、日本人の選手。70kg以下でマニー・パッキャオの前に立てる日本人選手、募集します」とリング上から呼びかけた。

　パッキャオはフロイド・メイウェザー（アメリカ）と朝倉未来（トライフォース赤坂）が戦った「超RIZIN」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の際に、前日にメイウェザーの会見に登場。当日もリング上から挨拶していた。

「RIZIN.40」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で宇佐美正パトリック（フリー）が前RISEウェルター級王者の“ブラックパンサー”ベイノア（アメリカ／極真会館）に相手のお株を奪う衝撃の一撃KO勝ちを収めた。

　宇佐美は2021年9月に修斗でプロデビュー。修斗とVTJで3連勝を飾ったものの「POUNDSTORM」（4月24日、東京・両国国技館）では元修斗環太平洋ウェルター級王者の大尊伸光に判定負けでプロ初黒星を喫した。6月に行われた「Road to UFC」のライト級トーナメントに出場するチャンスを得たものの、減量中に脱水症状を起こし計量に参加できず欠場に。10月の福岡大会でRIZIN初参戦を果たすと元修斗環太平洋ウェルター級王者の佐々木信治にTKO勝ちを収め、今回は初の大晦日大会への参戦だった。

「RIZIN.40」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で来春に斎藤裕（パラエストラ小岩）vs平本蓮（剛毅會）と牛久絢太郎（K-Clann）vs朝倉未来（トライフォース赤坂）のフェザー級の2大カードが行われることがサプライズ発表された。

　この日、平本はRIZINスタンディングバウト特別ルール（3分3R、69.9kg契約）に出場。大会10日前に出場が電撃発表された際に対戦相手は「X]とされ、一般公募されたのだが、注目のXは梅野源治（PHOENIX）だった。

　平本のセコンドにはシバター、梅野のセコンドには久保優太がつく中、試合がスタート。3R終了間際に梅野の左フックに平本がカウンターの左フックを合わせダウンを奪ったところでタイムアップとなり、試合はドローに終わった。

　RIZINの榊原信行CEOが12月30日、「明日はビッグサプライズを5つ用意している。試合と試合の間にいろいろなことが起きる」と大晦日に行われる「RIZIN.40」（埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で重大発表があることを予告した。

　関係者によると2023年に行われるカードや新たな参戦選手の発表が予定されているという。発表カードの中には平本蓮といった主要選手の次戦、新たな参戦選手は国内にとどまらず海外勢も含まれる可能性もあるだけに、当日の発表が期待される。