お笑い芸人で作家の又吉直樹が、先日都内で行われた、第3回「小学生がえらぶ！“こどもの本”総選挙」の結果発表会に出席した。

　イベント終了後の取材で、子どもたちに向けてメッセージをリクエストされると、「外で遊んだり、友達で遊んだりしたいと思う。（コロナ禍が続く中で）家にいなくちゃいけない時間や一人でいなきゃいけなない時間が多くて寂しいと思うんですけど、すごく本を読める時間なんだと思ってもいいんじゃないかなって」と、呼びかけた。

　また、自分自身で子ども向けの作品を書く考えはあるかと聞かれると、「僕が子ども向けにという発想はない」との答え。

「小説やエッセイを書いたりしているなかで、小学生から『火花』を読みましたと手紙をいただくことがあるんです。『火花』は、漢字も多かったり、芸人世界のことを書いているので、もしかして小学生には分かりにくいのかなと思ったりもするんですけど、普通に読んで、感想をくれる人もいます。だから、僕が子ども向けに、という発想はない。子どもたちに読んでほしいと思ったとしても、僕が劇場でやっているコントみたいなことだったり、書いている小説だったりを全力でやるのかなと思います。難しいとか理屈っぽいとかあると思いますけど、たぶんそうすると思います」

　さらに「（“こどもの本”総選挙の）ベスト10に入った作品を読む中で、僕自身がすごく面白いと感じるんです。自分で書くものを読んでもらいたいなという思いがあります」と、付け足した。

　第3回「小学生がえらぶ！“こどもの本”総選挙」の結果は、1位が『ふしぎ駄菓子屋 銭天堂』（作・廣嶋玲子、偕成社）、2位は『おもしろい！ 進化のふしぎ　ざんねんないきもの事典』（今泉忠明氏監修、高橋書店）、3位は『あるかしら書店』（ヨシタケシンスケ著、ポプラ社）だった。ヨシタケ氏による作品はトップ10に3作がランクイン。また長きにわたって愛され続ける『スイミー ちいさなかしこいさかなのはなし』（レオ＝レオニ著／谷川俊太郎訳、好学社）は9位だった。

　YouTubeの「こどもの本総選挙TV」では受賞作品の著者や関係者、又吉らも参加して行われた結果発表会の動画も公開された。