山田涼介がesportsプロチームに加入「事務所も驚きながら応援してくれてる」2年かけ実現

「山田涼介『Crazy Raccoon』加入発表記者会見」が20日、都内にて行われ、人気グループHey! Say! JUMPメンバーの山田がプロゲーミングチームCrazy Raccoon（略称：CR）の新部門に「LEO」名義で加入すると発表した。

　アイドル、俳優として第一線で活躍しながら、大のゲーム好きでもある山田。2021年にはYouTubeゲームチャンネル『LEOの遊び場』を開設しており、チャンネル登録者数は100万人を突破するほどの人気ぶり。

　CRが主催する大会に出場するなど、かねてよりチームと親交を深めてきた山田。今回、CRが新設する「STAR部門」に正式加入することになったいきさつについて「2年ほど前、チームオーナーの“おじじ”から言われた“涼ちゃんが入ったら面白くない？”という一言をきっかけに真剣に考えるようになりました」と振り返り「『LEOの遊び場』を自分1人で運営しているので、すべて自分で対応しないといけなくて。実は僕、アイドルをしてまして（笑）一人では限界が…」。

　CRが『LEOの遊び場』を全面バックアップすると同時に、山田がチームに加入することで「互いに支えあって、皆さんによりゲームの楽しさを伝えていけたら、と。事務所に相談して承諾をもらい、2年かけて正式に決まった」と明かし「今回、何が驚きって…。今まで前例がないところを、事務所の方も驚きながら応援してくれているという感じ」。

「どんなに忙しくても1プレイはするようにしています。1日でも触らないと腕が落ちてしまうので」とゲームへの情熱を見せつつ、ツアーなどでゲームができないときは？と聞かれると「でもやりますね。他の仕事に影響しない範囲で寝る時間を削って。ショートスリーパーなので3、4時間寝れば元気になるんです。この仕事に向いてる体質」とニヤリ。

　会見では、以前にチームで大会に出場した際に「私のキャラと年齢もあってなかなか怒られることもなくなっていたんですけど…年下のコーチにすごい怒られまして（笑）。“どんな性格か分からないですけど、なんであの場面で行ったんですか”、“本当にすみません、勝手な判断で行ってしまいました。だからチームが負けたんですよね”と謝りました」というエピソードも明かし、報道陣も大笑い。

　一方で「世界のプロゲーマーも参加する中で、いつ負けるか分からないひりつく感覚が楽しい」と人気ゲーム『Apex Legends』愛を語り「“Apex”に限っては、もしかしたら芸能界一かもしれない。相当、上位ではないかと思います」と胸を張った山田。

　世界大会出場やプロになる可能性を聞かれると「僕がここでプロを目指しますと言うのはおこがましいこと」と言いつつ「いろんな可能性があるからこそ楽しみながらやって行きたいと思います」と目を輝かせた。

　山田の電撃加入は、同日に行われた『CR FES 2025』内でサプライズ発表され、約5万人のゲームファンからも驚きのどよめきと喝采が起きていた。