猫好きの間で話題になっている、猫が店員として働く本屋さん「Cat’s Meow Books（キャッツミャウブックス）」。と言っても猫がいそいそと接客をしているわけでもなく、レジを打っているわけでもない。「そこにいるだけで癒される～」という猫の持つ素晴らしい能力を発揮することで、お客様に居心地のいい空間を提供しているのだ。

店員は元保護猫。お給料はゴハン

　東京・世田谷。三軒茶屋から2両編成の世田谷線で1駅の西太子堂から徒歩1分。三軒茶屋から歩いても7～8分の住宅街にあるかわいい一軒家がそのお店。

　店内には新刊・古本の猫本がずらり。単行本から文庫、写真集に絵本ととにかく“猫”に関する本だらけ。書名に猫がついていなくても、表紙に猫の写真やイラストがなくても、何らかの形で猫が登場する猫本の専門店だ。

　そんな猫本だらけの店内の奥、脱走防止の引き戸を開け進むと、そこには自由気ままな４匹の店員たちがくつろいでいる。ここではビールやソフトドリンクを飲みながら、本を読んだり猫たちを愛でたりできるまさにパラダイス。店員猫はすべて保護猫で、本の売り上げの10%は保護猫活動をしている団体へ寄付される。ちなみにお給料はゴハンとのこと。

　子どもの頃に足繁く通った駄菓子屋やゲームセンターが、いつの間にか無くなっていたときの寂寥感。久しぶりに地元を訪れたときに痛感する今昔の移り変わりは、時代の月日を否応なしに突きつけられた気分になる。

　青森県青森市にある「津軽の味 食堂部」は、約50年間、地元の子どもたちや学生たちが集う“交差点”として愛され続けてきた時代の忘れ形見のような存在だった。ところが、店主の他界により7年前に閉店の憂き目に遭う。

「僕も、子どもの頃に“入り浸っていた”一人なんです」と笑うのは、昨年、復活を遂げた同店を切り盛りする現店主・細川博史さん。有志の手によって、6年ぶりによみがえった「津軽の味 食堂部」。その背景には、古き良き地域愛が詰まっていた――。

　人気のベルギービール、ヒューガルデンが提案する週末「FARMERS GAARDEN」第2弾が24日まで渋谷キャストの特設会場にて開催中。会期中は、こだわり農家のファーマーズマーケットが出店する他、会場内で旬の素材を使ったスペシャルフードとヒューガルデンを楽しむことができる。

　日本の頂点を狙う、ご当地どんぶりが集結！ 毎年1月に行なわれる『ふるさと祭り東京－日本のまつり・故郷の味－』の人気コーナー「全国ご当地どんぶり選手権」への出場権をかけた“予選”となる大会が『第10回全国ご当地どんぶり選手権 in ツーリズムEXPOジャパン2018』として本日22日と明日23日の2日間、東京ビッグサイトで開催される。