メインは朝倉海vs堀口恭司

　RIZINが11月13日、都内で会見を開き、大晦日に「RIZIN.26」（埼玉・さいたまスーパーアリーナ）を開催することを正式に発表した。

　当初は2日間の開催も視野に入れていたが、大晦日の1日だけの開催となった。新型コロナウイルスの感染拡大防止のためのイベントの人数規制について、政府が来年2月まで収容率50％を維持したことから、今回もそれにのっとることになる。RIZIN側は3万8000人強を収容できるスタジアムバージョンでの開催をさいたまスーパーアリーナ側に打診したものの、そこまでの大規模なイベント開催に行政側が慎重な姿勢を見せたことから約2万2000人収容のアリーナバージョンでの開催となった。演出上のセットの設置の関係などで観客は約1万人の収容が見込まれている。

　当日はフジテレビ系列で18時から全国放送されることも決まった。

　この日は昨年の大晦日で行われる予定だった朝倉海（トライフォース赤坂）と堀口恭司（アメリカン・トップチーム）の対戦が発表された。

　2人は昨年8月の名古屋大会で対戦し、朝倉が秒殺KO勝ち。大晦日に当時、堀口が保持していたバンタム級王座をかけ再戦の予定だったが、堀口がケガで欠場となり、試合が流れていた。堀口は王座を返上し長期欠場。空位になった王座をかけて大晦日に朝倉とマネル・ケイプが対戦し、ケイプが勝利を収め第2代王者となったが、ケイプはUFCに転出し王座を返上。8月に朝倉が扇久保博正を破り、第3代王者となっている。昨年とは立場が逆転しての対戦となる。

　会見でRIZINの榊原信行CEOは「このカードは当然メイン。これ以上のカードはない。RIZINが5年間紡いできた歴史の重みをすべて感じてもらえるカード。2人の中のドラマとRIZINのドラマ、すべてがミックスした重みも緊張感もあるカード。日本の格闘技の歴史を変えるだろうし、歴史に残る世紀の一戦。歴史の証人として皆さんに立ち会ってほしい」と意気込んだ。

大晦日の大会が正式決定

　RIZINが11月13日、都内で会見を開き、大晦日に「RIZIN.26」（埼玉・さいたまスーパーアリーナ）を開催することを正式に発表した。同大会で王者・朝倉海（トライフォース赤坂）に堀口恭司（アメリカン・トップチーム）が挑戦するバンタム級タイトルマッチが行われることも合わせて発表された。

　朝倉と堀口は昨年8月の名古屋大会で対戦し、朝倉が秒殺KO勝ち。大晦日に当時、堀口が保持していたバンタム級王座をかけ再戦の予定だったが、堀口がケガで欠場となり、試合が流れていた。

　堀口はその後、治療のため長期欠場。今回は1年4カ月ぶりの復帰戦となる。

　堀口は昨年、大晦日の対戦が流れたことで、王座を返上。大晦日に朝倉とマネル・ケイプの間で王座決定戦が行われ、ケイプが勝利を収め、第2代王座に就いたものの、今春UFCに転出したことから王座を返上。8月に朝倉と扇久保博正の間で王座決定戦が行われ、朝倉が勝利を収め、第3代王者となっている。

「一筋縄では行かないだろうとは思っている」

「RIZIN.25」（11月21日、大阪・大阪城ホール）に出場する修斗世界フェザー級王者・斎藤裕（パラエストラ小岩）が11月11日、東京都内で公開練習を行った。

　斎藤はフェザー級タイトルマッチで朝倉未来（トライフォース赤坂）と対戦する。

　斎藤はこの日は元修斗世界バンタム級王者・上田将勝と3分間のグラップリングのスパーリングを行った。

　練習後の会見では「体重も全く問題なく、コンディションもいつもの試合前のような感じ。いつも通りに試合に臨めると思う。今はコロナの状況が続いているので、練習は一般の会員さんとは時間をずらして、選手同士で連絡を取り合ってやることが多い。CAVEさんによく出げいこに行かせていただいていて、石渡（伸太郎）選手や若手の選手とやっています」と順調な仕上がりのよう。

　対戦する朝倉については「試合はずっと見ているので、試合が決まってから見直すということは特にしていない。相手に集中するより、自分に集中している」と特に対策は立てていないという。過去に試合を見ていた印象については「試合は冷静だなという印象。無理をしない。相手をよく見ている。ここを攻めたらいける、というところを試合前からも試合中もしっかり見つけて、そこを集中して攻める。効率のいい試合をするという印象。RIZINで7連勝ですか？　勝ち続けている選手って何かあると思う。なので、対峙してみないと分からないところもあるが、一筋縄では行かないだろうとは思っている」などと語った。

対策は一切せずも右ストレートには警戒

「RIZIN.25」（11月21日、大阪・大阪城ホール）に出場する朝倉未来（トライフォース赤坂）が11月11日、東京都内で公開練習を行った。

　朝倉はフェザー級タイトルマッチで修斗世界フェザー級王者・斎藤裕（パラエストラ小岩）と対戦する。

　朝倉はこの日、同じくRIZIN.25に出場する白川陸斗（志道場）を相手に3分間のマススパーリングを披露した。

　練習後の会見では「今朝の段階で71kg。あと5kg。1日8～9ラウンドのスパーリングを1部練で集中してやっている」と自ら仕上がりに太鼓判。

　所属するトライフォース赤坂には元K-1王者の久保優太も出稽古に来ているとのことで「久保さんとは今朝殴り合いをしていた。レスリングの人も来てくれていい練習になっている」という。

　対戦する斎藤については「斎藤対策は一切していない。レベルが違うと思っている。クセはいくつか見抜いた」としたうえで「全局面で俺のほうが強い。直近3試合を10回ずつくらい見た。意外に下からの寝技はできないな、と思った。危ないところはないと思っている」と自信を見せるが、その一方で「右ストレートが伸びてくるので、そこだけ気をつけたい。右のパンチはノーモーション。すごくいいものを持っている。威力がすごくある。いろいろな確率で彼のいう事故が起こった時に俺が倒れる可能性はある。限りなく少ないとは思うが、その可能性もあるとは思う」と斎藤の右ストレートについては警戒。斎藤は自らのYouTubeでKOについて「事故のようなもの」と表現していた。